Franco está passando por uma temporada desastrosa e Toprak está batendo no horizonte. O contrato também está assinado para 2023, mas o que aconteceu com Vinales mostra que tudo é possível. Qual poderia ser o futuro de Franco?
Franco Morbidelli continua sendo o grande desconhecido da Copa do Mundo de 2022, as perguntas aumentam enquanto as respostas são cada vez menos convincentes. Querendo analisar sua situação em detalhes, inconsistências imediatamente chamam a atenção sugerindo um cenário ainda mais complexo do que o que levou à tempestuosa separação entre Maverick Vinales e Yamaha em 2021.
Comecemos as nossas considerações a partir do final da temporada 2020, que culminou no terceiro lugar em Portimão depois de disputar a vitória no mundial com Joan Mir, num dos campeonatos mais estranhos da história do mundo devido ao Covid. Na Yamaha todos apontavam para Quartararo no início da temporada e Fabio, forte em uma M1 Factory com as cores da Petronas, começou bem 2020, só para se perder na estrada.
Franco estava destinado a ocupar o lugar de segundo piloto da equipe, pilotando uma moto de um ano que agora conhecia como a palma da sua mão, também graças à grande harmonia com Ramon Forcada, engenheiro-chefe em sua garagem desde sua estreia na Yamaha. A temporada foi um crescendo sem parar para Franco, capaz de conquistar três vitórias de etapa e fazer um caminho inverso ao de Quartararoque largou bem e depois perdeu a lucidez sob o peso da pressão corrida após corrida.
Em 2021 a primeira decepção, sem M1 oficial para Franco
No final de 2020, todos imaginavam Morbidelli pronto para entrar em um M1 Factory para 2021, mas a chegada de Valentino Rossi na Petronas ‘obrigou’ a Yamaha a fazer uma escolha diferente, dando ao Doutor o único M1 oficial da equipe de corrida. e deixando Morbidelli com uma motocicleta de dois anos. Franco começou 2021 com uma moto de 2019, e as primeiras corridas certamente não foram emocionantes. No entanto, após as duas primeiras etapas anônimas, Franco parecia pronto para retornar aos níveis de 2020 conquistando um 4º lugar em Portimão e um 3º em Jerez.
Em suma, a situação parecia voltar ao normal, com um Morbidelli a lutar com uma moto claramente menos potente que as dos seus rivais, mas ainda capaz de lhe garantir certos resultados. No entanto, tudo desmoronou em Le Mans, quando a lesão no joelho, que realmente ocorreu nos treinos, se revelou com todo o seu peso. Franco pensou que poderia evitar a cirurgia tentando seguir em frente apesar de uma forma física menos do que ideal, mas antes da etapa de Assen ele decidiu se submeter a uma operação que agora era impossível de adiar.
Enquanto isso na Yamaha a separação com Maverick Vinales foi amadurecendo, um verdadeiro choque para o MotoGP, mas para Franco também representou uma grande oportunidade, já que o lugar na equipe de fábrica da Yamaha seria seu no futuro. Lin Jarvis decidiu, portanto, antecipar os tempos, recebendo Morbidelli na Team Factory no seu retorno após a operação, também para ajudá-lo a se aclimatar com vistas a 2022.
A chegada na Yamaha oficial e a despedida com o Forcada
Aqui a primeira surpresa, porque Ramon Forcada não seguiu Morbidelli na Yamaha Factory, privando assim o piloto italiano de um ombro mais que conhecido e confiável na garagem. A chegada à M1 de fábrica não correu muito bem de imediato, com o 11º lugar em Valência como o melhor resultado da última parte da temporada. Parece haver uma melhora gradual no desempenho, embora e muitos atribuíram as dificuldades de Franco nas primeiras corridas como piloto oficial da Yamaha à sua condição física.
Em 2022, todos pensavam que finalmente encontrariam a edição Morbidelli 2020, desta vez na mesma garagem e pilotando uma moto idêntica à de Quartararo. A realidade, no entanto, revelou-se de uma forma muito diferente. Franco sofreu em todas as etapas da temporada, com um 7º lugar como o melhor resultado obtido em Mandalika no molhado.
Há pouco para contornar isso, a temporada de Franco em 2022 foi um verdadeiro desastre até agora e a Yamaha se encontra em uma encruzilhada não apenas. A equipa RNF optou por abraçar a causa Aprilia para 2023, reduzindo assim as motos da empresa Iwata em pista em 2023 para apenas duas M1 oficiais. Quartararò é uma certeza, mas neste momento Morbidelli representa uma grande dúvida.
Em todas as entrevistas, Franco permanece calmo, ele não parece ceder sob a pressão desses maus resultados, mas algo definitivamente errado deve estar lá para encontrar o vice-campeão de 2020 em tal dificuldade, mesmo dois anos depois. A Yamaha não pode ter na garagem um piloto que luta pela vitória em todos os GPs e um segundo piloto que mal toca os dez primeiros.
Então a separação é possível? Aprendemos que mesmo na presença de contratos assinados, a realidade é capaz de superar a fantasia e o precedente de Vinales diz tudo, mesmo que nesse caso a principal causa da separação tenha sido a atitude do piloto e provavelmente uma vontade clara por parte de Maverick para mudar o ar. Se houvesse uma cláusula no contrato de Franco capaz de colocar a Yamaha em posição de rescindir o mesmo contrato, esse seria um caminho viável? Pode ser uma cláusula de desempenho e, honestamente, Morbidelli até agora não esteve à altura da equipe pela qual está correndo.
Mas mesmo que a Yamaha rescindisse o contrato com Franco, que cenários se abririam para ambos no futuro? Lin Jarvis nunca escondeu que está disponível para receber Toprak Razgatlioglu no MotoGP e não tendo mais uma equipe de clientes, a única possibilidade seria a da Equipe de Fábrica. O teste de Aragão correu bem, Toprak dominou em Donington, fazendo os seus preços dispararem.
Esse futuro para Morbidelli? Uma Aprilia na RNF é possível
E qual poderia ser o futuro de Morbidelli? No MotoGP restam muito poucos selins livres, mas haveria um que representa um cenário muito fascinante e estamos a referir-nos à Aprilia da RNF Team. Para Franco seria uma espécie de regresso à equipa que o viu explodir no MotoGP e Massimo Rivola conseguiria o que já anunciou que quer, que é um piloto italiano a pilotar uma RS-GP. Esta seria uma escolha longe do propósito inicial da Equipa, nascida para fazer crescer os jovens, já que o segundo piloto parece ser Miguel Oliveira.
Mas, em última análise, isso seria um problema relativo, porque a Aprilia como um todo teria uma escalação impressionante, com Aleix Espargarò e Maverick Vinales na equipe de fábrica, Morbidelli e Oliveira na RNF. Todos pilotos sólidos, todos já bem sucedidos no MotoGP. Talvez esse cenário também ajudasse Franco a encontrar a si mesmo, aquela confiança que evidentemente se perdeu em algum momento de 2021 e nunca mais foi encontrada.
