Joan : “le vélo s’est amélioré à bien des égards, mais nous ne sommes pas encore en place”. Rins : “J’ai travaillé sur le rythme de course, nous avons aussi un nouveau cadre en carbone, mais il est trop tôt pour l’utiliser”
La première journée d’essais libres s’est terminée positivement pour Suzuki. Les deux pilotes étaient satisfaits des améliorations apportées à la nouvelle GSX-RR et ont amélioré leurs meilleurs tours : Alex Rins a clôturé la séance avec 2.03.030 en cinquième position, à quelques dixièmes des Ducati de Zarco et Miller. Joan a suivi un dixième de distance derrière son coéquipier, terminant à la place avec 2.03.143. Les qualifications de demain sont donc fondamentales en vue de la course de dimanche qui, selon toute vraisemblance, va encore changer l’équilibre du classement.
“Ce fut une journée positive dans l’ensemble – Jeanne nous dit – nous avons fait quelques pas en avant avec les motos, en réussissant à être plus ou moins compétitifs. Nous avons certainement encore une marge de progression car le ressenti peut encore être amélioré. »
Qu’entendez-vous par ce « plus ou moins » compétitif ? Que vous manque-t-il pour la prochaine étape ?
“Au moment J’ai l’impression d’avoir “du mal” avec le vélo. Je n’ai pas l’impression d’avoir le contrôle total et cela rend tout plus difficile. Nous devons essayer d’obtenir plus de stabilité sur cette piste, mais je pense que c’est un objectif parfaitement atteignable pour demain, afin que nous puissions ensuite faire un autre pas en avant demain. Même les bosses de la piste sont encore présentes bien que cette année dans une moindre mesure que par le passé ».
En plus de l’asphalte, pourrait-il y avoir d’autres obstacles dans la course au-delà du travail sur la moto ?
“Le vent pourrait être un problème qu’il ne faut pas sous-estimer, il souffle très fort du côté droit dans certains virages. Aujourd’hui ce n’était pas un problème insurmontable mais il pourrait s’aggraver dans les prochains jours.”
Le MotoGP courra après les deux catégories mineures, comme toujours, mais cette année, il y a aussi la moto America. Pensez-vous que tout cela, combiné aux différents types de pneus, peut créer des problèmes sur la piste ?
“Hier en marchant sur le circuit, nous avons remarqué qu’il était sale, aujourd’hui c’était propre et il n’y avait aucun problème à ce sujet. Je pense qu’après quelques tours, compte tenu également de la Moto3 et de la Moto2, il n’y aura aucun problème de ce point de vue.”
Comment la moto s’est-elle comportée par rapport au passé sur ce circuit ? A-t-il amélioré ses points forts ou s’est-il également amélioré à d’autres égards?
“La moto a montré sa force et son potentiel sur cette piste, mais nous n’avons certainement pas encore pu l’exploiter pleinement. La vitesse s’est beaucoup améliorée et cela affecte évidemment toute la moto, le fait que tout fonctionne est révélateur que le le vélo s’est amélioré à tous points de vue. On va essayer de retravailler le freinage car je pense que c’est un aspect important en vue de cette course”.
Alex rins : “après le contre-la-montre j’ai préféré travailler le rythme”
Son coéquipier Alex Rins est également satisfait des améliorations de la GSX-RR. Le pilote espagnol a signé le meilleur temps sur l’ensemble des EL1 et la majeure partie des EL2, puis dépassé dans les dernières étapes par la Ducati en quête du tour lancé.
“Aujourd’hui était un bon jour – Alex Rins est alors intervenu – FP2 s’est bien passé, nous avons utilisé une stratégie différente. Au lieu de nous concentrer sur le tour le plus rapide, nous avons essayé de travailler sur le rythme de course, donc dprès avoir fait un tour rapide, j’ai continué à rouler avec le même pneu pendant encore 8-9 tours. Je ferai le même travail demain aussi en utilisant la moyenne”.
En te regardant rouler, j’avais l’impression que tu contrôlais vraiment la situation, comme s’il était facile pour toi de rouler sur ce circuit.
“Cela semble facile, mais ce n’est pas – Alex a continué à plaisanter – courir sur ces bosses et ces trous est toujours un défi, làle vélo n’est jamais parfaitement stable, mais je peux garder le contrôle. En FP1 nous avons eu un problème d’électronique mais rien de grave, il a déjà été résolu”.
Dans quelles conditions avez-vous trouvé la piste par rapport à l’année dernière ?
“Il s’est considérablement amélioré, les bosses dans certains virages, comme 3 et 4, ont presque disparu. Dans les virages 9 et 10, ce gros saut a maintenant beaucoup diminué. En revanche, d’autres sont sortis, par exemple dans les virages. 14, mais dans l’ensemble, je pense que nous avons fait du bon travail. N’oublions pas que c’est une piste qui est aussi beaucoup utilisée par les voitures, donc c’est tout à fait normal d’avoir ce type de problème. »
Pensez-vous que la GSX-RR a réussi le test sur ce circuit par rapport à l’année dernière ?
“En regardant et en analysant les données, je dirais oui, il y a certainement encore des aspects sur lesquels nous pouvons nous améliorer, mais nous pouvons déjà être satisfaits des améliorations apportées par rapport à l’année dernière. Nous devrons encore continuer à travailler beaucoup demain, ce ne sera pas une course facile. , nos adversaires sont tous très compétitifs. »
Les deux vélos que vous conduisez sont-ils identiques ou ont-ils des configurations différentes ?
“Non pour le moment ils sont identiques. Nous avons un nouveau cadre en carbone à tester lors des prochains tests à Jerezmais il est encore trop tôt pour l’utiliser.”
