“Tämä on ollut outo päivä.” Näin Miguel Oliveira kommentoi Portimaossa juuri päättyneitä perjantaita. Suuri huolenaihe Pol Espargarolle harjoituksessa 2, mutta sekään ei mennyt hänelle niin hyvin. Uusi Aprilia RNF -kuljettaja teki pelottavan huipulle käännöksessä 10, vain muutama hetki ennen kollegansa GASGAS Tech3:n räjähdystä samalla alueella. Toisella tuloksella, koska Oliveira nousi pian jaloilleen, vaikkakin hieman mustelmilla. Hänelle 19. yhdistetty aika-ajo ja siten Q1, ei aivan sitä, mitä hän odotti ensimmäisenä kotikilpailunsa päivänä…
Sää ei auttanut aamulla. ”Ensimmäisessä vapaaharjoituksessa sateen roiske sai meidät tekemään vain pari juoksua. Minulla ei ollut hyvä tunne” myönsi Miguel Oliveira päivän päätteeksi. Iltapäivän testeissä oli kuitenkin jotain muuta, mikä ei toiminut. “Aluksi tuntui hyvältä pyörän kanssa, mutta kun testasimme toista pyörää toisella kokoonpanolla, ohjausvaimentimessa oli ongelma” selitti pilotti #88. Mutta ensimmäinen punainen lippu saapuu. “Erittäin pitkä tauko, en ymmärtänyt mitä tapahtui” hän on julistanut. Lopulta se oli piirin sähkökatkos: kesti kauan, mutta toiminta alkoi taas. Miguel Oliveiralle pahin oli kuitenkin vielä edessä.
“Minulle sattui paha onnettomuus heti kun lähdin ulos” selitti portugalilainen. ”Aluksi luulin Pol Espargaron osuneen minuun, mutta sitten tajusin, että olin kaatunut itse: yläreunassa kulman sisäänkäynnissä. Onneksi minulla on mustelmia vain toisessa jalassa ja vasemmassa jalassa.” Myöhemmin Espargaroa auttavan pysähdyksen jälkeen Oliveira palasi raiteilleen, mutta ilman onnea: “Laittelin pehmeät etu- ja takarenkaat yrittääkseni ajaa hyvää aikaa, mutta minulla ei silti ollut oikeaa tunnetta ja yritin vain saada päivän maaliin.”
Hän ei selvästikään nähnyt takanaan olevan Tech3:n espanjalaisen törmäystä. “Se oli ulkokierros, luulen, että se jäi viitteen saamiseksi.” Oliveira toisaalta katseli Maverick Vinalesia aivan hänen edessään. “Luulen, että hän oli palaamassa nopean kierroksensa jälkeen, mutta en tiennyt sitä: liikuin vain, ja sitten tajusin, että rengas ei ollut lämmennyt hyvin.” Hän ei myöskään ole erityisen tyytyväinen päivän johtamiseen. ”Aloitimme jo kolmelta ja lopetimme neljältä, eikä se ole päivän paras hetki, sitten tuli jatkuvasti viiveitä, punaisia lippuja, sitten uudelleenkäynnisyksiä… Se oli painajainen. Toivotaan, että huomenna on parempi.”
Kuvan luotto: motogp.com
