Yamaha avtäckte den nya färgen i Jakarta, i närvaro av lagledare och ryttare. Leenden och applåder för Fabio Quartararo och Franco Morbidelli, men kommer denna YZR-M1 att kunna tävla om världsmästerskapet? Vi måste vänta på MotoGP-testerna i Sepang och Portimao för att få en uppfattning. Pecco Bagnaia och Ducati visade 2022 att även när du ligger före med 91 poäng är segern inte given. Införandet av sprintlopp kan vara en joker som blandar korten med plötsliga klassificeringssnurr, för närvarande omöjligt att säga till förmån för vem. Men de som förväntar sig stora siffror från den nya Yamahas 4L-motor kan bli besvikna.
I nuläget imponerar Iwata-prototypen på en viktig marknad som Indonesien med sitt “kamouflage”-utseende. Viljan efter revansch och att attackera MotoGP-tronen är stor, men vi måste ta itu med motståndarnas tekniker och förare. Det har länge varit känt att den svaga punkten med Yamaha M1 är motorn, Fabio Quartararo har upprepat det i två år nu som ett mantra. I början av 2022 anlände den italienske ingenjören Luca Marmorini (med sin personal) för att sätta ordning och reda på detta område, några steg framåt sågs i förra årets IRTA-tester. Men efter de goda intrycken på Misano var Quartararos feedback inte positiv i slutet av den senaste utflykten i Valencia.
Motorn i Yamaha M1
Det malaysiska testet blir en bra testbänk, i alla fall för att förstå om nya Yamaha har vunnit något vad gäller toppfart. “Prioriteringen var att förbättra hastigheten“, förklarade lagledaren Massimo Meregalli till ‘La Gazzetta dello Sport’. “Siffrorna som ingenjörerna har visat oss är tröstande. Men vi koncentrerade oss också på aerodynamik och framför allt på kurvtagning, även för att gå lite åt Morbidellis håll. 2022-cykeln körde mindre i kurvor och han led mycket mer än Quartararo“.
När det gäller absolut kraft ska vi inte förvänta oss några revolutioner från denna YZR-M1, stora framsteg tar tid och resultatet av Marmorini-behandlingen kommer att ses först nästa år. “Frukten av samarbetet med Marmorini kommer att ses 2024 – erkände Meregalli -. Årets motor är fortfarande son till 2021 och 2022, han fokuserar på nästa“. Motorspecifikationen för 2023 kommer säkert att bli bättre och det som hände i Ricardo Tormo-testet har nu en förklaring: “Vi provade för många saker tillsammans eller i fel ordning, och det som motorn gav tog något annat bort. Lyckligtvis hände det i Valencia och vi kunde fixa det, det skulle ha varit mycket värre i Sepang“.
Morbidellis nyckelår
Lagets uppmärksamhet är också inriktad på Franco Morbidelli, tillbaka från en komplicerad MotoGP-säsong (19:e plats i slutställningen) och med ett kontrakt som löper ut i december. De första loppen kommer redan att vara avgörande för framtiden för VR46 Academy-åkaren. 2020 var han nära att vinna världsmästartiteln, men kunde inte anpassa sig till förändringarna på cykeln. “Förra året gjorde han ibland en poäng med att få cykeln att göra de saker den gjorde 2020 och det gick åt fel håll. Men han är envis, på ett bra sätt, han avslutade en helg och på måndagen satt han redan i telefon och pratade med sina ingenjörer för att komma på vad han skulle göra för att förbättra. Jag har aldrig sett honom psykologiskt demolerad“.
Foto: MotoGP.com