Yamaha afslørede den nye farve i Jakarta i nærværelse af holdledere og ryttere. Smil og klapsalver til Fabio Quartararo og Franco Morbidelli, men vil denne YZR-M1 være i stand til at konkurrere om verdensmesterskabet? Vi er nødt til at vente på MotoGP-testene i Sepang og Portimao for at få en idé. Pecco Bagnaia og Ducati viste i 2022, at selv når du er foran med 91 point, er sejren ikke givet. Introduktionen af sprintløb kunne være en joker, der blander kortene med pludselige klassifikationsspin, som i øjeblikket er umuligt at sige til fordel for hvem. Men de, der forventer store tal fra den nye Yamahas 4L-motor, kan blive skuffede.
For nu imponerer Iwata-prototypen et vigtigt marked som Indonesien med sit “camouflage”-look. Ønsket om hævn og at angribe MotoGP-tronen er stort, men vi er nødt til at forholde os til de modstridende teknikere og ryttere. Det har længe været kendt, at det svage punkt ved Yamaha M1 er motoren, Fabio Quartararo har gentaget det i to år nu som et mantra. I begyndelsen af 2022 ankom den italienske ingeniør Luca Marmorini (med sit personale) for at skabe orden og grus på dette område, et par skridt frem blev set i sidste års IRTA-test. Men efter de gode indtryk hos Misano, var Quartararos feedback ikke positiv i slutningen af den sidste udflugt i Valencia.
Motoren i Yamaha M1
Den malaysiske test vil være en god testbænk, i hvert fald for at forstå, om den nye Yamaha har vundet noget med hensyn til tophastighed. “Prioriteten var at forbedre hastigheden“, forklarede team manager Massimo Meregalli til ‘La Gazzetta dello Sport’. “De tal, som ingeniørerne har vist os, er trøstende. Men vi koncentrerede os også om aerodynamik og frem for alt om kurvekørsel, også for at gå lidt i Morbidellis retning. 2022-cyklen kørte mindre i sving, og han led meget mere end Quartararo“.
Med hensyn til absolut kraft skal vi ikke forvente nogen revolutioner fra denne YZR-M1, store fremskridt tager tid og resultaterne af Marmorini-behandlingen vil først kunne ses næste år. “Frugten af samarbejdet med Marmorini ses i 2024 – indrømmede Meregalli -. Dette års motor er stadig søn af 2021 og 2022, han fokuserer på den næste“. 2023-motorspecifikationen vil helt sikkert være bedre, og hvad der skete i Ricardo Tormo-testen har nu en forklaring: “Vi prøvede for mange ting sammen eller i den forkerte rækkefølge, og hvad motoren gav, tog noget andet væk. Heldigvis skete det i Valencia, og vi var i stand til at ordne det, det ville have været meget værre i Sepang“.
Morbidellis nøgleår
Holdets opmærksomhed er også fokuseret på Franco Morbidelli, tilbage fra en kompliceret MotoGP-sæson (19. plads i slutstillingen) og med en kontrakt, der udløber til december. De første løb vil allerede være afgørende for fremtiden for VR46 Academy-rytteren. I 2020 var han tæt på at vinde verdensmesterskabet, men var ikke i stand til at tilpasse sig ændringerne på cyklen. “Sidste år gjorde han nogle gange et punkt ud af at få cyklen til at gøre de ting, den gjorde i 2020, og det gik den forkerte vej. Men han er stædig, på en god måde, han var ved at afslutte en weekend, og i mandags var han allerede i telefonen og talte med sine ingeniører for at finde ud af, hvad han skulle gøre for at forbedre sig. Jeg har aldrig set ham blive nedbrudt psykisk“.
Foto: MotoGP.com