Maverick Viñales eindigde zijn eerste volledige MotoGP-seizoen met Aprilia op de 11e plaats in het rijdersklassement met een totaal van 122 punten. Hij verzamelde in totaal drie podiumplaatsen op Assen, Silverstone en Misano, bij enkele gelegenheden slaagde hij erin Aleix Espargarò, die enigszins als de vader van de RS-GP wordt beschouwd, het moeilijk te maken. In 2022 had hij geen duidelijke verwachtingen, het doel’het was de fiets beter leren kennen“, nu “we zijn als team en met de fiets in vorm“. Vanaf volgend jaar zal er meer druk zijn en zal de overwinning een te behalen doel zijn, wachtend op het volgende pakket dat beschikbaar is.
De fundamenten van het volgende MotoGP-seizoen
De Sepang-test zal onthullend zijn voor alle rijders die betrokken zijn bij de MotoGP-klasse, concessies zullen niet langer worden overwogen. In Portimao zullen de motor en het eerste aero-pack moeten worden bevroren, terwijl het kampioenschap aan de gang is, zullen verbeteringen beperkt blijven tot hetzelfde niveau als de rivalen. In het voordeel van het in Noale gevestigde bedrijf is de mogelijkheid om voor het eerst een satellietteam te hebben, waardoor het mogelijk wordt om meer gegevens te verzamelen en de evolutie van het prototype te versnellen. Aan zijn zijde vindt Maverick Vinales de crewchef Manu Cazeaux die al bekend was ten tijde van zijn debuut in Suzuki. Na een lange werveling van crewchefs, zal hij een fundamenteel stuk zijn om mee op te stijgen en de toekomst op te bouwen.
Vinales ontmoet de fanclub
Een paar dagen geleden hield de Aprilia-rijder een diner met zijn fanclub in Hotel Risech in Roses in aanwezigheid van een honderdtal fans. Een evenement dat de afgelopen twee jaar is vermeden vanwege de pandemie, waar zijn fans lang naar uitkeken, die niet konden wachten om hun favoriet te omhelzen. Ook aanwezig waren de burgemeester van de stad, Joan Plana, en de wethouder voor sport, Vero Medina. Na de gebruikelijke institutionele toespraken nam Maverick Vinales het woord en wilde alle aanwezigen bedanken voor hun niet aflatende steun. “2021 is sportief gezien een heel moeilijk jaar geweest“, herinnert hij zich dat hij midden in het wereldkampioenschap met Yamaha afsloot. “Het was erg moeilijk om mijn emoties te beheersen, omdat ik me ervan bewust ben dat ik heel ver kan gaan”.
Mavericks privéleven
De komst van zijn dochter Nina en de nabijheid van zijn vrouw Raquel waren essentieel om het moreel hoog te houden en vooruit te komen. “Het deed me begrijpen hoe ik alles beter kan managen, gelukkiger kan zijn en vooral weet hoe ik sport en mijn privéleven kan scheiden, dat deed ik niet eerder. En nu mijn persoonlijke leven geweldig is, kan ik met fietsen slechter of beter zijn, maar ik weet hoe ik de twee moet scheiden“, meldt de lokale krant ‘ViladeRoses.cat’. “Dit is erg belangrijk in het leven van een atleet, omdat uiteindelijk winnen of niet winnen van veel factoren afhangt“. In het afgelopen MotoGP-seizoen wist hij zich stap voor stap te verbeteren, mede dankzij een zeer vertrouwde omgeving in de Aprilia-garage. Het niveau van confrontatie met Aleix Espargarò zal snel stijgen, maar we kunnen er zeker van zijn dat de goede betrekkingen tussen de twee landgenoten op volle toeren zullen blijven bestaan.
Titelobjectief met Aprilia
Vanaf de eerste dag plaatsten Massimo Rivola en het topmanagement van de Venetiaanse fabrikant hem in het middelpunt van het project, waarbij ze zijn feedback serieus in overweging namen. “We zijn heel blij, het is een goed jaar geweest waarin we beetje bij beetje gegroeid zijn. Het was een jaar om de motor en het team te leren kennen en een aantal podiumplaatsen te behalen. Dat was wat we zochten aan het begin van het kampioenschap en dat is gelukt“. Een paar vrije dagen deze winter voor Maverick Vinales, die zijn atletische training in de sportschool en op de fiets intensiveert. “We kijken met veel enthousiasme uit naar volgend seizoen en als Aprilia-team is ons belangrijkste doel om zeer competitief te zijn met onze ogen gericht op de titel.“.
Foto: MotoGP.com