GP Argentina tampaknya dimulai di bawah bintang keberuntungan bagi pembalap Aprilia Maverick Vinales dan Aleix Espargaró. Di sirkuit Termas de Rio Hondo, memori kemenangan pertama MotoGP musim 2022 datang secara alami, terhapus oleh RS-GP satu-dua pada hari Jumat dalam latihan bebas. Pabrikan Aprilia tercengang dengan catatan waktu yang mengejutkan lawan mereka, menunjukkan dominasi pabrikan Venesia selama akhir pekan.
Vinales dikhianati oleh hujan
Maverick Vinales mencatatkan waktu 1’39″207 di FP2, mengalahkan pembalap Ducati tercepat Jorge Martin dengan lebih dari tiga persepuluh. Ke-5 di akhir kualifikasi campuran, di mana dia tidak terlalu reaktif saat beralih dari ban hujan ke ban licin, dia mendapatkan posisi ke-7 di Sprint Race, hanya di urutan ke-12 dalam balapan (pembalap Aprilia terbaik). Tapi seperti rekan mereknya, dia jauh dari posisi teratas yang diharapkan, ditunjukkan setelah waktu putaran yang brilian di sesi (kering) pada hari Jumat. Dalam kondisi hujan ada yang tidak beres: “Kami sama sekali tidak memiliki pengalaman dengan motor ini dan karenanya tidak ada data saat basah. Tidak jelas bagi saya mengapa kami mengalami masalah seperti itu. Kami perlu menganalisisnya dengan teknisi. Satu-satunya hal yang bisa saya katakan adalah motornya tidak mau bergerak maju dan tidak memiliki grip“.
Vinales melaju di klasemen MotoGP
Pernyataan yang menggemakan pernyataan rekan setimnya Aleix Espargaró, yang sama-sama mengalami kesulitan di trek basah di Termas, sedemikian rupa sehingga ia memiliki kesan ban bocor. Maverick Vinales tentu tidak kehilangan ketenangannya karena dia sekarang menunggu putaran MotoGP berikutnya untuk kembali mengukir podium dan mungkin kemenangan pertamanya bersama Aprilia. “Kami baru di balapan kedua, semua pabrikan masih mengerjakan motornya. Fondasinya kokoh dan RS-GP23 menjadi luar biasa dalam kondisi kering“.
Pada akhirnya, akhir pekan Termas juga membawa hasil positif bagi Maverick Vinales dari sudut pandang kejuaraan. “Setidaknya saya memotong Bagnaia dengan empat poin dan memberikan semua yang saya miliki. Masalahnya adalah traksi. Saya merasa kuat saat masuk tikungan dan di bawah pengereman, tapi saya tidak bisa berbuat apa-apa saat keluar. Setelah mengevaluasi situasi, saya berkonsentrasi untuk membawa motor ke garis finis dan memikirkan Austin“. Pebalap asal Roses itu berada di urutan ke-5 klasemen dengan raihan 32 poin, tertinggal 9 poin dari Pecco Bagnaia (ke-2) dan 18 poin dari Marco Bezzecchi.
Foto: MotoGP.com