À la veille des derniers tests de pré-saison, il y a eu la présentation de l’Aprilia Racing Team, qui alignera toujours en 2024 le duo composé d’Aleix Espargaro et Maverick Vinales. L’attente est certainement de faire mieux que la saison dernière, un peu en deçà des attentes après une très brillante année 2022.
La nouvelle RS-GP a été légèrement revue en termes d’aérodynamisme, de châssis et de moteur. Romano Albesiano et ses collaborateurs ont introduit quelques innovations importantes. Les trois jours d’essais à Sepang ne pourraient pas suffire pour extraire tout le potentiel de la moto, les deux jours à Lusail seront très importants pour l’explorer davantage et se préparer au départ des courses.
MotoGP, Vinales ne veut pas échouer avec Aprilia
Espargaro détient le rang de “capitaine” de l’équipe et a toujours terminé ces dernières années devant Vinales au classement final (en 2023 de seulement 2 points). Le Figueres de 29 ans souhaite devenir la référence d’Aprilia et obtenir le renouvellement de son contrat, qui expire à la fin de l’année. Bien faire est très important, cela pourrait être une saison décisive pour son avenir en MotoGP.
Maverick est considéré par beaucoup comme un « inachevé », quelqu’un qui a du talent et de la vitesse mais qui est incapable d’obtenir suffisamment de résultats. En 2024, il doit tenter de faire un pas en avant. Il n’a jamais gagné un match avec l’équipe de Noale, donc atteindre cet objectif pourrait débloquer son objectif. D’ailleurs, il est en lice avec Alex Rins e Jack Miller pour devenir le premier pilote à gagner avec trois marques différentes en MotoGP. Un objectif qu’il n’hésiterait pas à atteindre (ainsi que la dixième victoire dans la catégorie reine, il en est à 9 maintenant), même si en général la priorité est d’être constamment compétitif et de se battre pour quelque chose d’important.
L’approche non-conformiste
L’ancien pilote Suzuki et Yamaha a une grande motivation pour le Championnat du Monde MotoGP 2024 : «Avec Aprilia, nous travaillons pour transformer la RS-GP en une moto fantastique, chaque fois que nous allons sur la piste, nous nous améliorons. Je me suis beaucoup entraîné cet hiver et j’espère apporter des résultats importants à l’équipe. Lors des essais à Sepang, nous avons travaillé sereinement, essayant de comprendre ce qui fonctionnait bien et ce qui ne fonctionnait pas. Je n’étais pas à 100% avec le vélo et nous devons travailler, mais nous sommes calmes. Il nous reste encore deux jours de travail et mon objectif est d’être devant.”
Vinales apparaît plutôt détendu, même si en Malaisie ses sensations avec la RS-GP n’étaient pas des meilleures. Il sait que la bonne approche consiste à rester calme et à travailler. Il sait bien ce qu’il attend de ce 2024 : «L’année dernière, nous n’avons pas obtenu ce que nous souhaitions parce que nous n’avions pas bien commencé. Je me concentre sur mon amélioration. Je crois en moi, je connais mon talent et à quelle vitesse je peux aller. Je dois tout mettre en place. Le but final est de gagner, sinon nous ne serions pas là, tout est entre nos mains« .
Photo : Aprilia Racing
