Aleix Espargaró a réalisé des performances exceptionnelles à différents moments au cours des deux dernières saisons de MotoGP. Le vétéran de Granollers a remporté trois victoires, offrant à la marque Aprilia ses premières grandes émotions en Top Class. Maverick Vinales a enchaîné les podiums, mais n’a pas réussi à atteindre la plus haute marche du podium au volant de la RS-GP. Viser les premières places ne sera pas facile, même lors de la saison 24, face à une Ducati qui s’est déjà révélée super favorite lors des tests hivernaux.
Aprilia recommence à courir
Il est clair que la Desmosedici présente encore un solide écart technique par rapport à la moto Noale, tant en contre-la-montre qu’en rythme de course. Les performances enregistrées lors de la première sortie de cette pré-saison MotoGP inquiètent déjà le PDG. Massimo Rivola qui, s’adressant à MotoGP.com, a fait une analyse objective de la situation d’Aprilia à ce stade. “Nous avons apporté de nombreuses pièces. Nous devons trouver la meilleure combinaison pour chaque pilote et ce sera le plus important, car c’est le pilote qui prend la piste.« . Au départ du championnat, il y aura trois motos officielles, à l’exception de Raul Fernández, avec trois configurations aérodynamiques différentes pour optimiser les sensations des pilotes avec leur moto respective.
Cependant, les gros efforts déployés par le constructeur vénitien pourraient ne pas suffire, du moins à court terme. Cela ne veut pas dire jeter l’éponge, mais il y a une conscience que l’évolution doit se poursuivre à un rythme soutenu si nous voulons viser l’objectif maximum du championnat du monde. “Pour être réaliste, Ducati est allé plus loin et c’est vraiment impressionnant – a avoué Rivola -. Tout le monde va très vite, ça va être un show passionnant à la télé. Mais je ne pense pas que nous serons prêts à nous battre avec Ducati« .
L’affaire Viñales
En revanche, 2024 sera une année dédiée au marché des pilotes et Aprilia ne restera certainement pas à l’abri. La priorité annoncée par les dirigeants de Noale est de confiner ses pilotes, même si Enea Bastianini reste le « rêve interdit » de Massimo Rivola et au-delà. Également sous le feu des projecteurs, Marco Bezzecchi, impatient de rejoindre une équipe officielle s’il reconfirme les performances de l’année dernière. Un pilote italien serait un formidable atout pour l’image de la marque et une valeur ajoutée, surtout si les résultats tant attendus par Vinales n’arrivent pas. Après deux ans et demi, des réponses claires sont attendues de la part de l’ancien pilote de Yamaha, choisi spécifiquement pour gagner.
Lors des essais MotoGP en Malaisie, il a rencontré des problèmes et des retards dans son adaptation à la moto. “Pour le moment, je n’ai toujours pas le bon équilibre du vélo à l’entrée du virage, car dans cette zone, c’est extrêmement instable. Cela signifie que je ne peux pas freiner autant que je le souhaiterais, mais nous y travaillons« . Il demande du temps, la prochaine sortie de pré-saison au Qatar devrait offrir des premières réponses solides. Le temps sera tyrannique dans le prochain championnat, les premières courses donneront des réponses définitives pour rester ou partir, dans l’espoir de trouver une place libre ailleurs.
