Sepangin testissä Aprilia vahvisti, että tekniseltä kannalta sillä ei ole juurikaan kateutta maailmanmestari Ducatille. RS-GP23-alusta mahdollistaa hyvän kaarreajon, uusi moottorispesifikaatio on kaventanut etäisyyttä tehokkaaseen Ducati V4:ään, aerodynamiikassa Noale-yhtiö on painostanut kilpailijansa kopioimaan MotoGP 2022 -kaudella hyväksyttyä “maaefekti” -suojausta. Aleix Espargarò pyytää jotain enemmän seuraavaa Portimaon esikausikierrosta silmällä pitäen, mutta Romano Albesianon ja Massimo Rivolan työtä edistetään jo täydellä pisteellä.
Aprilia nousee MotoGP-luokkaan
Kauden 2022 katkeran lopun jälkeen venetsialainen valmistaja tavoittelee onnellista loppua. Granollersin kuljettaja oli tavoittelemassa maailmanmestaruutta kolmeen kilpailuun asti lopusta, minkä jälkeen sarja virheitä murskasi unelman. Ensimmäinen voitto tuli Argentiinassa, pitkä sarja palkintokorokkeita vahvisti, että RS-GP voi jatkuvasti tuoksua palkintokorokkeelle. Vuodesta 2023 lähtien Aprilia menettää myönnytyksiä, mutta sillä on käytettävissään satelliittitiimi, jonka kanssa se tekee yhteistyötä täydellä nopeudella. Kasvuprosessi aloitettiin vuodesta 2019 tähän päivään, kun Massimo Rivola saapui F1:stä laittamaan joukkueen kuntoon ja jäljittämään seurattavaa suuntaa. “Ollakseni rehellinen, kilpa-alan yrityksenä olemme kasvaneet liian nopeasti parin viime vuoden aikana“, vitsailee 51-vuotias urheilupäällikkö.
Testipenkit ja uusi moottori
Aprilia Racing esitteli itsensä ensimmäistä kertaa tehdasjoukkueena vuonna 2022, tästä vuodesta alkaen se toimittaa toisen MotoGP-tallin ensimmäistä kertaa. Yritys tekee suuria ponnisteluja noustakseen MM-sarjan kärkeen ja sitä kautta valloittaakseen uusia siivuja moottoripyörämarkkinoilta. Kunnianhimoinen projekti, joka vaati uusien työntekijöiden tuloa ja useiden testipenkkien käyttöä. “Korostan jatkuvasti: Noalessa oleva laitteisto on todella jotain erityistä“, Rivola huomautti Speedweek.comille. Työt jatkuvat Noalessa odottaen Portimaon testiä 11.-12.3.
Vuoden 2023 RS-GP saa uuden erityisen moottorin, Sepangissa oli muita arvioitavia näkökohtia. Aerodynamiikka, kääntövarsi, runko, perä, uusittu pakoputki (SJ Projectilta). Aprilia on edelleen hionut lentokonesuunnitteluaan ensi kaudeksi, sillä pienemmät siivet tekevät pyörästä todennäköisesti vähemmän fyysistä ajamista. Mutta tärkein päätös koskee moottorin valintaa, joka on hyväksyttävä ensimmäisen Grand Prixin aattona. Ässä hänen hihassaan, mikä voisi tehdä Aleix Espargaròn ja Maverick Vinalesin todella onnellisiksi.
Kuva: MotoGP.com
