Maverick Vinales on ehdokkaana Aprilian autotallin huippukuljettajaksi ja ensimmäiseen voittoonsa RS-GP:ssä MotoGP:ssä. Portimaossa hän sijoittui kokeneemman Aleix Espargarón edelle aika-ajoissa, sprintissä ja kilpailussa, hän pysyi Pecco Bagnaian Ducatin perässä, mutta tällä kertaa hänen täytyi tyytyä 2. sijaan. Rosesin ratsastaja sulkeutuu kuuden kymmenyksen erolla voittajasta seuraamalla tarkasti Marc Marquezin ja Miguel Oliveiran välistä onnettomuutta.
Hienoa työtä Aprilia
Maverick Vinalesin MotoGP-kausi alkaa heti hyvällä 5. sijalla Sprint Racessa. Harmi, että vastustaja työnsi hänet ulos käännöksessä 5 ja hän menetti aikaa nousussa. Hänellä oli erinomainen vauhti sunnuntain kilpailussa, kolmannella kierroksella hän sijoittui maailmanmestaruuden taakse ja seurasi Pecco Bagnaiaa kuin varjo. Hän ei juuri koskaan säilyttänyt yli 1 tuuman eroa ilman konkreettista mahdollisuutta voittaa hänet Grand Prix:n toisessa osassa. “Olen ylpeä Apriliasta ja miehistöstäni, joka työskenteli niin kovasti koko viikonlopun. Ja olen iloinen, että onnistuin painostamaan Peccoa. Tein muutaman kierroksen kuten aika-ajossa ja työnsin niin lujaa kuin mahdollista, mutta hän ei tehnyt virheitä“.
Uusi MotoGP
Tällä kertaa hän oli lähellä voittoa, tapaaminen palkintokorokkeelle on vain lykätty. “Jos saamme kaiken irti Apriliastamme, olemme täällä… Olen varma, että voitamme ennemmin tai myöhemmin“. Uusi MotoGP-muoto ei huolestu Vinalesia: “Perjantai on kuin karsinta. Joten sinun on oltava erittäin terävä ensimmäisestä harjoituksesta, heti ensimmäisestä hetkestä lähtien. Se tehostaa tasoa, se tekee sinusta keskittyneemmän, se on tietysti fyysisempää. Mielestäni on myös varsin mielenkiintoista järjestää kilpailu lauantaina nähdäksesi, miten asiat menevät. Eikä mitään, saa nähdä. Ennen kaikkea on se, että FP2:ssa olet jo pätevä, ja se on meille hieman outoa, mutta se on jotain, jota säädämme“.
Lisää aggression tasoa radalla, kilpailu saavuttaa ennennäkemättömän tason, myös loukkaantumisriskin. Kuten Marc Marquezin ja Miguel Oliveiran onnettomuus kolmannella kierroksella osoittaa. “Hän oli syöttänyt jarrut hyvin myöhään ja oli selvää, että he eivät koskaan ottaneet mutkia“, sanoi Maverick Vinales, joka katseli tarkasti. “Näin Marcin uppoavan sisään ja Jorge Martinin paiskaavan oven. Marc kosketti Jorgea ja hänen täytyi vapauttaa jarru tai kaikki kolme olisivat kaatuneet. Kun näin Miguelin iskevän, luulin hänen kärsivän paljon“.
Kuva: MotoGP.com
