Ondanks het weinig inspirerende voorseizoen blijft Marc Marquez optimistisch en velen wedden op de Honda-kampioen. Het zal misschien moeilijk worden om in het seizoen ’23 opnieuw de MotoGP-titel te bemachtigen, maar de aanval op het podium kan niet a priori worden uitgesloten voor een achtvoudig wereldkampioen. De RC213V komt aan de start in een precaire evolutiefase, maar met een rijder die na drie jaar vol blessures, operaties en periodes zonder te kunnen trainen en op de fiets te zitten, weer in uitstekende fysieke conditie is.
Een nieuw MotoGP-seizoen begint
Wintertests doen twijfels rijzen over Honda’s potentieel voor het kampioenschap van 2023. Met 21 Grands Prix, de langste kalender in de MotoGP-geschiedenis en 42 races, met de introductie van Sprint Races, is alles nog steeds mogelijk en is het maken van voorspellingen riskant. Natuurlijk heeft Ducati laten zien dat het de potentie heeft om zichzelf opnieuw te bevestigen aan de top van de MotoGP-klasse, maar testen is één ding, racen een ander. “Het was een uitdagend voorseizoen“, geeft Marc Marquez toe. Tijdens de tests heeft Honda echter verzameld “veel data voor de toekomst“, om een solide basis te leggen die dit seizoen al een glorieuze comeback zou kunnen bouwen. “Nu moeten we beginnen en ons concentreren op de eerste races. Je moet niet vergeten dat racen en testen heel verschillend zijn“.
Getrouwd met Honda
Voor het fenomeen uit Cervera wordt het de elfde verjaardag onder de kleuren van Repsol Honda. De prioriteit is altijd en slechts één: terugkeren naar het wereldkampioenschap. Als het rozen zijn, zullen ze bloeien, anders zijn het doornen en steken ze. Marc Marquez zal het contract met HRC dat eind 2024 afloopt respecteren, maar zonder resultaat zal de scheiding onvermijdelijk zijn. De Japanse fabrikant heeft gewacht op de terugkeer van zijn kampioen, nu is het aan de coureur om geduld te hebben met de technische ontwikkeling. Na een periode van technische black-out probeert Honda op alle mogelijke manieren dekking te zoeken. “Het is als een bruiloft – zei de meervoudig kampioen tegen ‘Marca’ -. Een huwelijk is niet altijd geluk. Er zijn momenten dat het beter gaat, momenten dat het erger wordt, momenten dat je alles samen doet, momenten van ‘laat me met rust, laat me een beetje ademen’. Ik hoop dat het een huwelijksrelatie wordt, met ups en downs, maar het zal blijven“. Tijd en resultaten zullen de rechters zijn.