Een jaar na zijn overwinning in Misano keert Marc Marquez terug op het podium van de MotoGP. Op Phillip Island wint hij een tweede plaats en probeert hij zelfs Alex Rins te raken met de Suzuki, die erin slaagt te winnen met een voorsprong van slechts 186 duizendsten. Het leek onmogelijk om de Honda RC-V naar dit niveau te brengen, een motor waarmee rijders van het kaliber Pol Espargarò, Alex Marquez, Jorge Lorenzo ontslag hebben genomen. Denk aan de spectaculaire races voorafgaand aan de blessure op Jerez 2020, maar het is moeilijk te zeggen of hij echt terugkeert naar de voormalige kampioen. Ondertussen stuurt hij een duidelijke waarschuwing naar zijn tegenstanders: de arm is bijna honderd procent, in 2023 wordt het een andere muziek.
Marquez een jaar later op het MotoGP-podium
Niet alleen snelheid, vasthoudendheid, puur talent dat eventuele hiaten kan opvullen. Marc Marquez ontpopt zich ook als een meester in strategie. Toen hij in de pits zei dat hij de zachte achterband zou monteren, waren velen ongelovig, het leek een gok die uiteindelijk duur had kunnen betalen. In plaats daarvan bewijst hij dat hij gelijk had, zelfs tegen het advies in van de enige leverancier Michelin, die de zachte compound in de 27 ronden van de Phillip Island Grand Prix sterk afraadde.
Gelukkig voor Marc was het racetempo lager dan verwacht, waardoor hij de band kon beheersen en ook zijn lichaam niet te veel kon belasten. “Op het podium staan is het allerbelangrijkste, het is wat ik zocht om te motiveren – zegt de MotoGP-kampioen tegen Dazn -. Ik wist dat ik twee goede races beschikbaar had, hier en in Valencia … We konden het spelen zoals voorheen en we hebben een show neergezet ”. Het geheim om het verschil te maken was in bocht 2 vernoemd naar Stoner, daarna bocht 4 en 10. “Op het rechte stuk kon ik Suzuki niet passeren, zoals in 2019 gebeurde met Vinales.“.
Marc avvisa Mir en Rins
In de laatste ronde wint Alex Rins, de volgende merkgenoot, met Joan Mir die de Repsol Honda-garage deelt. Marc Marquez werkt al aan het plannen van het MotoGP-prototype voor 2023, zoals te zien is op de vrije training van vrijdag in Australië, toen hij aan het nieuwe evoluerende aerodynamische pakket werkte. De twee Suzuki vaandeldragers zullen de eerste te kloppen rivalen zijn. “We zullen zien hoe ze zich aanpassen aan de Honda. Waarom niet? Ze kunnen snel gaan en ik heb altijd snelle teamgenoten gehad, van Pedrosa, Lorenzo, Alex, Pol… Het zullen sterke collega’s zijn aan wie ik geen advies zal geven, omdat het tegenstanders zijn. Ik werk op de best mogelijke manier samen met Honda en het team, we weten hoe we in 2023 een competitieve motor kunnen opzetten voor alle Honda-rijders“.
Van fluitjes tot applaus
Applaus en gejuich voor de achtvoudig wereldkampioen regende dit keer van de tribunes. In 2019 joelden de fans hem uit na de overwinning, voor de verschillende tirades met Valentino Rossi … “Ik denk dat iedereen het naar zijn zin heeft gehad vandaag, normaal gesproken is er geen gejoel. Er is de afgelopen jaren veel gebeurd, ook in de wereld. Het belangrijkste is dat ik sterk terugkom en ik denk dat de fans plezier kunnen hebben – concludeerde Marc Marquez -. Ik heb nog wat werk te doen, maar ik voel me prima“.