Marc Marquez’ tilbagevenden var nødvendig for at se hele Repsol Hondas tekniske team på arbejde. For Pol Espargarò viste den anden MotoGP-sæson med RC213V sig at være mere katastrofal end den første, der er vrede og bitterhed over de to skuffende år. Inden 2020-mesterskabet havde han skrevet under på overgangen fra KTM til HRC for de næste to år, det måtte være den største mulighed for at etablere sig som verdensmester. I sommeren 2022 underskrev han en tilbagevenden til KTM, den eneste mulighed for at blive i verdensspillene med Tech3-satellitholdet. Her skal han møde sin crew-chef Paul Trevathan, han skal slå sig sammen med rookie Augusto Fernandez, men målet er at spille det på niveau med Jack Miller og Brad Binder.
Et toårigt MotoGP-mareridt
Denne lange prøvelse med Honda mangler at blive afsluttet i en MotoGP-sæson, der kun bød på ét “vandrende” podium ved sin debut i Qatar. Den yngste af Espargarò-brødrene gik derefter igennem en aftagende fase og kæmpede med en cykel, som kun Marc Marquez er i stand til at betjene. Ægteskabet med Golden Wing er blevet til et mareridt, resultaterne er ikke, hvad begge sider håbede på. Joan Mir vil være den, der skal tage hans hjørne af kassen, hun havde ikke noget bedre valg efter Suzuki meddelte, at han ville forlade verdensmesterskabet ved mesterskabets afslutning. Han bliver ikke kun nødt til at beskæftige sig med en prototype, der endnu ikke har fundet sin balance, men med et “marquezed” miljø, som det ikke vil være muligt at ændre.
Pol Espargarò fandt ingen stimulans, da hans bokskammerat vendte tilbage til Misano-testen. Tværtimod bemærkede han nogle ændringer, som han slet ikke kunne lide. “Siden han ankom til Misano, har alle været tilbage på arbejde. Intet har ændret sig for mig, tværtimod. Nu hvor jeg forlader, ved alle, at der ikke er nogen motivation til at forbedre mig, jeg har det, jeg har, og jeg skal videre. Der kommer ikke noget nyt til mig, og jeg ved, at jeg vil fortsætte med at kæmpe, ingen hjælper mig i denne situation“. Honda arbejder på MotoGP 2023-projektet, men de seneste opdateringer er kun tilgængelige for Marc Marquez og Taka Nakagami, da Pol og Alex Marquez vil ændre deres farve, og den japanske producent ønsker ikke at give nogen information til rivaler.
Slutningen på Honda-prøven
Det er ikke nemt at holde motivationen høj i sådan en svær situation. Biskoppen af Granollers appellerer til en følelse af pligt (og af kontrakten) til at lukke denne to-årige periode så smertefrit som muligt. “Jeg er ansat i denne virksomhed, og jeg vil gøre, hvad de vil – tilføjede Pol Espargarò efter GP i Thailand -. Jeg vil prøve noget nyt, hvis de har brug for mig, ellers er jeg i deres hænder på godt og ondt. Det virker ikke rimeligt at tale dårligt om dem“. I november vil han kunne komme tilbage på KTM RC16 under Valencia-testen, inden da er der stadig tre Grand Prix, der skal gennemføres med en stor indsats. “Det er ikke rigtigt at tale dårligt om det. De gav mig muligheden for at køre på denne cykel – afsluttede Pol Espargarò -. Selvom resultaterne ikke kommer, er jeg dem taknemmelig for det“.