Repsol Honda menghadirkan livery baru Marc Marquez dan RC-V Joan Mir di Madrid. Prioritasnya adalah membatalkan tamparan tempat terakhir di klasemen konstruktor yang diperbaiki pada musim MotoGP lalu dan keluar dari terowongan malang yang dimulai pada Juli 2020. HRC mencoba memamerkan semangat baru, dengan masuk ke lubang tokoh teknis baru, dimulai oleh direktur teknis baru Ken Kawauchi.
Marquez dan akhir dari mimpi buruk
Usai tes Sepang, perhatian diarahkan ke Portimao, saat dua hari terakhir pramusim akan berlangsung pada 11-12 Maret untuk menyempurnakan detail teknis terakhir. Beberapa hari sebelum Grand Prix Portugal, spesifikasi mesin 2023 perlu dihomologasi dan tidak akan ada jalan mundur hingga akhir kejuaraan MotoGP. Paket aerodinamis pertama untuk memulai musim harus diputuskan dan pada titik ini mungkin ada lebih banyak ketidakpastian. Marc Marquez dan Honda dipanggil untuk melakukan tugas yang benar-benar sulit, dengan Ducati menegaskan kembali diri mereka selangkah lebih maju di garis start.
Kabar baiknya menyangkut fenomena Cervera, yang telah kembali dalam bentuk fisik yang mempesona setelah tiga tahun yang sangat rumit. Empat operasi pada humerus kanan dan dua episode diplopia telah mengurangi pertanda negatif di rumah Marquez dan di lingkungan HRC. Sebaliknya, juara berganda juga telah mengatasi periode negatif ini dan meminta perusahaannya untuk melakukan hal yang sama, menyiapkan RC-V yang dapat digunakan untuk membidik posisi teratas. “Itu adalah musim dingin yang normal karena saya selalu cedera selama hampir lima tahun. Itu membantu saya istirahat, saya juga membutuhkannya untuk mempersiapkan diri secara fisik. Itu diperhatikan di Malaysia dan masih ada ruang untuk perbaikan, karena saya sangat perfeksionis“.
Marquez-Mir “tim impian”
Di sudut lain garasi akan ada pendatang baru Joan Mir, juara MotoGP 2020, yang terus berkembang bersama Honda. Setelah upaya yang gagal dengan Jorge Lorenzo dan Pol Espargarò, Repsol Honda mencoba sekali lagi untuk menciptakan “tim impian” yang telah dikejar selama bertahun-tahun. “menjadi pilot [Repsol Honda] tidak bisa menang, yang lain harus menang! Jadi kami berdua harus bisa memenangkan balapan: jika Anda memakai warna ini, Anda harus melakukannya, itu suatu keharusan. Dia [Mir] itu berasal dari merek yang berbeda, tetapi di Valencia dan Malaysia kami berdua menuju ke arah yang sama. Saya sangat berharap bahwa kami berdua akan berjuang untuk posisi teratas.” kata Cabroncito di akhir presentasi resmi tim 2023 -. Kami memiliki tim impian yang hebat“.
Gelar MotoGP tetap kuku
Marc Marquez telah melewatkan 23 balapan dalam tiga musim terakhir karena cedera, tetapi tetap menjadi pembalap terbaik merek Honda, titik acuan bagi rekan merek lainnya. Risiko diplopia mengintai di setiap kemungkinan jatuh, sikap juara enam kali MotoGP itu bisa berubah. Bukan karakternya: “Gaya dan filosofi saya masih seperti yang saya miliki sejak usia 20 tahun. Saya memiliki lebih banyak pengalaman dan saya perlu tahu bagaimana menggunakannya dalam kejuaraan yang akan sangat intens, dengan banyak poin dan balapan untuk diperebutkan. Mentalitasnya adalah keluar dan menunggangi insting, seperti yang telah saya lakukan dalam beberapa tahun terakhir“.
Hanya di balapan pertama kita akan memahami level Honda yang sebenarnya, yang muncul dengan banyak keraguan dari tes Sepang, tetapi juga kepastian yang lebih sedikit daripada di Valencia. Tentunya para insinyur Jepang akan mampu meningkatkan feeling dengan bagian depan RC213V. Kontrak berdurasi dua tahun tak perlu diragukan lagi, kerja sama akan terus berlanjut hingga akhir musim MotoGP 2024. Padahal hasil tahun ini sudah bisa menunjukkan jalan mana yang akan diambil ke depannya. “Melempar handuk tidak ada dalam DNA kami dan kami ingin berjuang untuk gelar“, pungkas Marc Marquez. “Kami bekerja untuk mencapai tujuan kami di tahun 2023 dan jika tidak, di tahun 2024. Kami ingin kembali ke tempat kami selalu berada“.