Marc Marquez fortsätter att underhålla tanken på att lämna Honda för Ducati inför MotoGP-säsongen 2024. Vissa tror att Cervera-fenomenet utnyttjar marknadsrykten för att sätta mer press på HRC, men han tänker stanna hos Honda. Mycket auktoritativa källor i hagen säger att flytten till Gresini-teamet inte bara är realistisk, utan har redan blivit sanktionerad, och allt som saknas är det officiella tillkännagivandet. Den mest framgångsrika ryttaren i denna era skulle gå med sin bror Alex och Borgo Panigale-tillverkaren skulle ha oöverträffad eldkraft.
Gresini och Marquez allt närmare varandra
Carlo Merlini, Gresinis kommersiella direktör, döljer inte sitt intresse för den åttafaldige världsmästaren. “Naturligtvis, om Marc Marquez eller Joan Mir var tillgängliga för att skriva kontrakt med Gresini, skulle vi gärna samarbeta med en sådan ryttare. Vem skulle inte?“. Även om ingen på Ducati bekräftar det, finns det mycket som tyder på att det skulle kunna flytta till satellitteamet, nu trötta på bristen på utveckling av Honda RC213V. Speciellt i ljuset av det senaste MotoGP-testet i Misano, där han testade de första uppdateringarna av prototypen 2024. Den katalanske mästaren var kortfattad i sina kommentarer: “Alla förare förväntar sig alltid mer när de testar en ny motorcykel. Det var en annan cykel, med en annan position och körstil, men prestandan, vilket är det viktiga, var väldigt lika“.
Media trycker och drar
Det emilianska företagets ledare öppnar inte upp i ämnet, tvärtom. Deras uttalanden avskräcker den stora marknadskuppen, även om det är omöjligt att förneka samtalen mellan mästarens följe och Gresini-personalen. “Du måste fråga Carlo Merlini från Gresini Racing. Vi förhandlar inte med Marquez”, är beskedet från Ducati Corse. “Kanske det ligger en viss sanning i det, men vi vet verkligen inte.” Allt skjuts upp till nästa Grand Prix i Indien (24 september) eller Japan (1 oktober). För tillfället kan varken Ducati eller Honda riktigt bedöma vad den 59-faldiga MotoGP-vinnaren tänker, även om många paddockpersonal verkar övertygade om att skriva på med Nadia Padovanis team. Ett val som kan leda till en revolt av balansen inom Ducatis omloppsbana, eftersom Marc skulle sikta rakt mot fabriksteamet 2025.
Konsekvenserna hos Honda
Men vad skulle hända med Honda, som trots Marquez talang kämpar för att nå topp-10-placeringar? För det första skulle hans utträde från Honda innebära förlusten av en förare som är nästan omöjlig att ersätta, även när det gäller data för att förbättra utvecklingen av RC213V. Dessutom skulle Marquez ankomst till Ducati förmodligen innebära Johann Zarcos flytt till Repsol istället för LCR. Detta skulle lämna den andra LCR-platsen tillsammans med Takaaki Nakagami öppen för Iker Lecuona.
Honda, som räknar med kontraktet som gäller fram till slutet av ’24, säger att det är övertygat om att dess flerfaldiga mästare ska vara kvar, men stigande ålder och brutna löften kan tvinga Marc till en plötslig förändring, utan att vänta på slutet av avtalet. I så fall skulle Honda hamna i ännu större problem än de nuvarande i nästa MotoGP-säsong, samtidigt som Ducati riskerar att bli en vinnande maskin. Ännu mer än nu.
58 Den illustrerade berättelsen inspirerad av Marco Simoncelli – På Amazon