Honda hemmaåkarna var inte särskilt entusiastiska efter MotoGP-testet i Malaysia. Det fanns verkligen inget Grand Prix-tryck som Marc Marquez är så entusiastisk över, till slut kunde han inte prova tidsattacken för att fortsätta den senaste datainsamlingen för ingenjörerna regisserad av Ken Kawauchi. Det är dock uppenbart att RC213V fortfarande inte har farten att sträva efter en seger, särskilt med tanke på den överdrivna kraften Ducati fortsätter att rasa.
Honda sent på MotoGP-försäsongen
De fyra HRC-åkarna har försökt undvika alarmism, men döljer inte att 2023-cykeln inte har tagit några stora steg framåt jämfört med förra året. Marc Marquez i sitt bästa varv klagade på en lucka på 0,777 sekunder från Luca Marinis Desmosedici GP22. Nya lagkamraten Joan Mir låg på 0,895, nykomlingen Alex Rins var 1,043 bakom och Takaaki Nakagami låg på 1,646 (handskada att rapportera). Marquez provade flera prototyper under Sepang-testet, och slutade med att fokusera på en version som är väldigt lik den som testades i Valencia, med samma problem och samma potential. “Det är inte cykeln jag behöver för att vinna mästerskapet“, underströk den mångfaldiga Repsol Honda-mästaren. Den malaysiska banan är verkligen inte hans starka sida, men den är fortfarande synbart långt ifrån den bästa.
En halv sekund från Luca Marini
Inom kort kommer Honda att behöva ta ett stort steg, bättre än vad som gjordes under vinteruppehållets två månader. Kawauchi kan inte uträtta mirakel, så i Portimao blir det en RC-V som tvingas begränsa skadan, i hopp om att han kan stänga underläge under pågående säsong. Marc Marquez talang kommer att spela en viktig roll, även om Ducati verkligen tar fart ur teknisk synvinkel. “Vi gjorde en sprintsimulering. Vi diskuterade med Marini, han gjorde simuleringen i sprinten samtidigt. Vi var 0,5 sekunder långsammare än honom i tävlingstakten“Alex Rins erkände. De övriga tre åkarna kommer knappast att kunna sikta på seger i de första loppen, de återstående förhoppningarna ställs till den flerfaldiga mästaren, som är tillbaka i bländande fysisk form efter tre komplicerade säsonger.
Honda arbetar också med “avfall”
Mycket tid lades ner i Hondalådan för att testa element som troligen kommer att arkiveras. I Portimao MotoGP-testet är det dags att börja arbeta utifrån den nya RC-V. Till exempel gjorde sidoskydden med markeffekt på Honda sin debut i Misano 2022-testet. Detta är en mer konservativ version än de som antagits av Aprilia och KTM, den totala ytan verkar mindre. HRC-åkare har testat dessa markeffektkåpor under en kort tid och verkar föredra de mer traditionella diffusorerna. Dessa kåpor dök upp igen i Sepang, men förmodligen bara för att definitivt upphäva utvecklingsmöjligheterna.
En av cyklarna Marc Marquez avvisade hade en annan aluminiumsvingarm. Det var tydligt att det inte var en Kalex, utan en modell väldigt lik de som användes förr i tiden. Tydligen har Hondas ingenjörer till och med försökt gräva fram något från arkiven för jämförelsetestning. Även i detta är det något som kommer att kasseras med tanke på nästa säsong. Den sista utflykten med en cykel utan aerodynamiska vingar är ett tydligt tecken på att Ken Kawauchi ville börja om från början innan han tänkte på framtiden.
Foto: MotoGP.com