Marc Marquez och Honda står vid ett vägskäl efter tre komplicerade MotoGP-säsonger. Å ena sidan markerade mästarens skada hans inträde i tunneln, å andra sidan kunde HRC-teknikerna inte göra de nödvändiga förbättringarna av RC-V, så mycket att de tvingade föraren från Cervera att förutse tiderna för den sista operationen till armen. Under de senaste månaderna har han upprepade gånger kritiserat den japanska tillverkaren för att cykeln inte var konkurrenskraftig på något område, han lyckades fortfarande ta en pallplats och en stav när han återvände till banan och trots en fortfarande osäker högerarm.
Honda ut ur tunneln?
Honda måste ändra sitt tillvägagångssätt om man vill återgå till 2019 års nivåer. Ducati och de europeiska tillverkarna har tagit gigantiska framsteg i hans frånvaro, medan varumärket Golden Wing har varit förankrat på posten utan Marc Marquez. Tillräckligt för att släppa lös de andra ryttarnas vrede: Pol Espargarò, Alex Marquez och Taka Nakagami. Testföraren Stefan Bradl var inte mindre, särskilt efter loppet på Sachsenring, där Honda inte har tagit några poäng efter 40 år i MotoGP. Tre ryttare gick i pension, tysken fick till och med brännskador på fötterna på grund av ett överhettat chassi. Från 2013 till 2019 kunde Marc överbrygga det tekniska gapet mellan HRC och de andra tillverkarna, men den här gången kommer mästarens grejer inte att räcka för att korrigera det.
Hondas förändringar
I sin guldålder var det katalanska fenomenet till och med villigt att falla för att testa gränsen. Nu kommer de rätta humerus- och diplopiproblemen inte att tillåta honom att spela för mycket på sin fysik. Det råder ingen tvekan om detta: han kommer att bli en annan ryttare med ett annat tillvägagångssätt. Honda försöker ta skydd genom att ändra några pusselbitar: Takeo Yokoyama återvänder till fabriken och visar att något har gått fel i utvecklingen av RC213V. Men det behövdes absolut inte en ingenjör eller en chef för att lista ut det… Bland de få innovationer som kom till banan var Kalex aluminiumsvingarm, mycket lite för att fylla luckan från Ducati, som under tiden fortsatte i breda steg med överraskande aerodynamiska innovationer som omedelbart imiterades från rivaler. Relativt sent av Honda som testade winglets på stjärten strax innan vinteruppehållet.
Han testade laget MotoGP
Marc Marquez fyller 30 år i februari och hans kontrakt med HRC går ut i slutet av 2024. Kommer de innovationer och förändringar som Honda studerar hittills att räcka för att återvända till rampljuset? Vad händer i testteamet som inte kan göra förbättringar snabbt? Är det bara det japanska modus laborandis och covid-pandemins fel? I verkligheten, efter lockdownen, vann Joan Mir som åkte Suzuki och Fabio Quartararo med Yamaha, innan den stora Ducati-triumfen 2022. Ett intressant, om än inte uttömmande, svar kommer från Jorge ‘Aspar’ Martinez till Dazns mikrofoner. “Marc har alltid varit snabb med vad de ger honom. Han kanske bara inte vet hur man förbättrar en motorcykel“. Men indexet riktas också mot Stefan Bradl: “I den nuvarande situationen behöver Honda hitta en testryttare på toppnivå för att bättre utveckla cykeln på vintern, för annars kommer de att ha en fruktansvärd tid“.
Foto: MotoGP.com