Er heerst een zekere opwinding in de HRC-box aan de vooravond van de GP van Silverstone. Alex Rins heeft zijn overstap naar Yamaha aangekondigd vanaf komend MotoGP-seizoen, Marc Marquez wil begrijpen wat de Honda-mannen tijdens de zomerstop hebben gedaan om de RC213V te verbeteren. Tot slot blijft de toekomst van de meervoudig kampioen uit Cervera afwachten: speelt hij nog een jaar mee met de Gouden Vleugel?
De terugkeer na de storm
Marc Marquez staat voor een moeilijke beslissing. Hij zou nog een seizoen bij Honda tegemoet moeten gaan, aangezien KTM niet snel een zitje van hem kan krijgen. In de laatste twee Grands Prix op de Sachsenring en Assen besloot hij niet deel te nemen aan de hoofdrace omdat hij zich uitgeput voelde na de vele crashes (5 keer bij de Duitse GP in 40 uur). In Nederland had hij nog steeds een verstuikte enkel, een gebroken vinger, een zere rib. Sterker nog, tijdens het Dutch weekend gaf hij ook toe dat hij de pauze niet alleen nodig had om fysiek weer in vorm te komen, maar ook om mentaal te herstellen. Met andere woorden, het vertrouwen van de Cervera-rijder is gebarsten, maar de markt is te krap om een uitweg te vinden.
De hypothesen op tafel
Tijdens de zomervakantie dacht Marc Marquez na over het heden en de toekomst, hij probeerde zelfs bij KTM aan te kloppen, zonder openingen te vinden. Een ondertekening is pas over een jaar mogelijk met het oog op het MotoGP-seizoen 2025. De resultaten vallen erg tegen: na acht Grands Prix heeft hij nul punten in zondagse evenementen, crashte hij drie keer en miste hij meerdere races na de blessure van Portimao. 19e in het klassement met slechts 5 punten, hij heeft maar twee of drie mogelijkheden op tafel: respecteer het contract met Honda, ga met pensioen of neem een jaar vrij. Alberto Puig (teammanager) en Koji Watanabe (HRC-voorzitter) bevestigden dat er veel op til was en verklaarden eind juni: “We zullen geen enkele renner dwingen om te blijven”.
De MotoGP-test in Misano
Een vertrek van Marquez zou in ieder geval verwoestende gevolgen hebben voor Honda. Alex Rins is al officieel bepakt met koffers om op de Yamaha M1 te monteren. Op dat moment zou Nakagami naast Joan Mir naar het fabrieksteam gaan. Op Silverstone kon de achtvoudig wereldkampioen definitief een einde maken aan de vermoedens over hem of alles afwachten. Het feit is dat Honda faalde met het Kalex-chassis en zowel op het gebied van aerodynamica als elektronica achterop raakte, en ook een te agressieve vermogensafgifte beschuldigt. Het zal de Misano-test op 11 september zijn die de ideeën van de kampioen zal verduidelijken: bij die gelegenheid zal hij het 2024-prototype in de embryonale fase proeven.