‘Thanks Day’ dirayakan di Motegi di hadapan Marc Marquez dan juara roda dua dan empat merek Honda lainnya. Pesta akhir tahun untuk merek Gold Wing setelah absen selama tiga tahun karena pandemi Covid. Tapi kali ini Formula 1 memainkan peran utama, dengan Max Verstappen dan rekan setimnya dari Meksiko Sergio Perez, pembalap Alpha Tauri, Yuki Tsunoda dan Pierre Gasly. Tetapi juga nama-nama terkenal lainnya termasuk juara motorcross lima kali Tim Gajser dan beberapa juara uji coba Toni Bou. Dan pebalap WorldSBK, Iker Lecuona dan Xavi Vierge.
Marquez dan Verstappen menang di karts
Hampir 20.000 penonton mengikuti ‘Honda Racing Thanks Day’ di tribun trek Jepang tempat digelarnya MotoGP. Para peminat bisa mengikuti berbagai acara, seperti pameran di balik kemudi Red Bull RB16B 2021 dengan desain khusus untuk menghormati pabrikan asal Jepang tersebut. Tantangan di karts juga seru, ketika semua pembalap HRC dibagi menjadi beberapa tim berkompetisi dalam kompetisi otentik tanpa larangan. Pemenangnya adalah duo ace yang dibentuk oleh Max Verstappen dan Marc Marquez, dengan Sergio Perez dan Tim Gajser di posisi kedua dan duo Yuki Tsunoda dan Tomoyuki Ogawa di podium terendah. Terakhir, pembalap Red Bull Racing dan AlphaTauri menikmati pameran dengan kart listrik, di mana juara F1 Belanda itu pensiun setelah berputar. Uskup Meksiko mengurus kemenangan itu.
Honda dan musim MotoGP yang mengecewakan
Menjadi pusat perhatian, di Twin Ring di Motegi dan di media sosial, adalah dua bintang Marc Marquez dan Max Verstappen. Wajah ganda medali untuk merek HRC di musim 2022, dengan juara dunia Circus Belanda dan fenomena MotoGP yang menutup tahun hanya dengan satu podium dan satu pole. Kembali ke ruang operasi pada 2 Juni untuk operasi keempat pada lengan kanannya, pebalap asal Cervera itu tanpa kemenangan sejak Oktober 2021 di GP Misano. Salah satu gambar paling menarik dari ‘Thanks Day’ adalah Marc Marquez, yang menjabat sebagai duta MotoGP, memamerkan prototipe Honda RC213V ke Verstappen, Perez dan Gasly.
Juara F1 dengan Honda RC-V
Sebelum penampilannya, juara dunia delapan kali itu mengizinkan mereka untuk naik motor, menjelaskan beberapa detail tentang cara berkendara. “Lebih sulit untuk masuk ke mobil“, ironisnya tulis Marc Marquez di media sosial. “Saya tidak yakin apakah Verstappen setuju… Senang rasanya berbagi hari-hari ini dengan keluarga Honda dalam suasana yang menyenangkan“. Max Verstappen memilih untuk tidak mengendarai prototipe MotoGP, tetapi mencoba Honda Civic dan menerima NSX Type-S sebagai hadiah dari presiden HRC Koji Watanabe. Sekarang akan menjadi musim dingin yang menentukan di roda depan, dengan para insinyur HRC yang harus menyiapkan paket terbaik untuk kembali menjadi pusat perhatian di Kelas Atas.