Alberto Puig cumpre a sua sexta temporada à frente da Repsol Honda Team. Depois de ter apostado na dupla Pedrosa-Marquez, Lorenzo-Marquez, irmãos Marquez, Pol Espargarò-Marquez, volta a tentar com a nova formação Joan Mir e Marc Marquez. Dois campeões mundiais para tentar reanimar a sorte da marca depois de um campeonato de MotoGP de 2022 em que a Asa de Ouro atingiu o fundo do poço.
Márquez continua a ser o centro de gravidade da Honda
A confiança em Marc Márquez continua cega, assim como a determinação em dar a ele a melhor moto. As alterações internas envolveram várias figuras técnicas, a chegada de Ken Kawauchi é um sintoma da vontade de mudança, ainda que não altere o ADN de uma equipa fortemente apostada nas raízes nipónicas. No entanto, há uma primeira abertura aos intelectos europeus e com Joan Mir procuramos uma segunda flecha no arco HRC, ainda que a evolução do RC-V 2023 volte a estar centrada no campeão de Cervera. Não poderia ser de outra forma, já que é o piloto mais experiente da marca e também o mais bem-sucedido”com um braço e meio“, como diria o chefe da equipe, Alberto Puig.
A tradição da Honda sempre foi ter dois pilotos para formar uma “equipa dos sonhos”, mas até agora apenas Marc Márquez conseguiu fazer a diferença. A lesão em Jerez em 2020, as quatro operações no úmero direito, o duplo caso de diplopia mantiveram o múltiplo campeão sob controle e retardaram a evolução do protótipo. A ponto de parecer difícil recuperar o terreno perdido e alcançar a atual campeã Ducati e grande favorita no papel para 2023.
Alberto Puig e as escolhas corporativas
Alberto Puig assume parcialmente suas responsabilidades. “Quando Lorenzo foi contratado, ele tinha um currículo incrível e pensamos que ele poderia se sair bem. Então Jorge parou de correr e naquele momento pensamos que Pol (Espalhar) tinha experiência com outra marca, então pensamos que poderíamos obter uma visão e alavancar suas habilidades. Mas às vezes é errado. No caso do Joan, foi contratado porque acreditamos que tem muitas qualidades que se adequam à nossa mentalidade, tem dois títulos e temos plena confiança nele“.
Pouco a pouco, a fabricante nipónica vai-se abrindo a novas colaborações europeias, na tentativa de voltar a subir ao topo do MotoGP. Veja a abertura na Kalex para a construção dos quadros e a nova parceria com a Akrapovic para os escapamentos (no lugar do italiano SJ Project…). “Estamos abrindo novas possibilidades com novos parceiros que possuem muita experiência em corridas“, continuou Alberto Puig. “Como no passado, a Honda mantém seu próprio sistema, seu próprio DNA, de como preparar a moto, mas estamos abertos a ouvir e experimentar novos conceitos para melhorar a moto“.
Assalto ao MotoGP com dois atacantes
Durante o teste de Sepang não houve tempo para conversas entre Marc Márquez e Joan Mir. A chegada do ex-Suzuki Maiorca foi bem recebida pelo oito vezes campeão do mundo, é difícil encontrar um colega na garagem que o possa realmente preocupar. Mesmo que esse dia esteja prestes a chegar. “Essa é a lei da vida: chegará um momento em que um companheiro mais jovem vai te vencer. No futebol um minuto você é a primeira escolha e no minuto seguinte você está no banco – observou o catalão de 30 anos -. Acontece, esse é o lado difícil do esporte. Meu trabalho e meu objetivo é adiar esse momento o mais tarde possível. Obviamente, quando você tem um companheiro de equipe como Joan, que venceu corridas e conquistou títulos na MotoGP e na Moto3, fica mais difícil. Mas saúdo este ‘problema’, porque significa que ambos lutamos pelas primeiras posições“.