Alex Rins brachte Honda nach anderthalb Jahren Abstinenz zurück zum MotoGP-Erfolg. Lob gebührt auch seinem LCR-Team unter der Leitung von Lucio Cecchinello, das in der Lage ist, ein vertrautes, professionelles und stets wettbewerbsfähiges Arbeitsumfeld zu schaffen. Mit großer Klarheit analysiert der Manager den Sieg in Texas, das viel diskutierte Kalex-Chassis und die immer fester werdende Beziehung zu HRC.
Ehrlich gesagt, haben Sie diesen Sieg nach dem, was wir in der MotoGP-Vorsaison gesehen haben, erwartet?
Ich habe diesen Sieg nicht erwartet, er war eine Überraschung sowohl für uns als auch für Honda. Auch wenn es einige interessante Anzeichen für Verbesserung, Harmonie und Entwicklung des Fahrrads gab. Als wir nach Amerika gingen, war das Ziel, im Training unter den ersten Zehn zu sein und das Rennen unter den ersten sieben oder acht zu beenden. Aber wir haben nicht mit dem Podium im Sprint und dem Sieg im Finale gerechnet.
Jeder lobt Ihre Fähigkeit, das Team zu leiten, nach so vielen Jahren, Sponsoren zu finden … Wie schwierig ist es, ein MotoGP-Team zu leiten, und wie viel Zeit widmen Sie Ihrem Leben?
Ich habe das Team seit 27 Jahren und jedes Jahr funktioniert etwas mehr. Die Zeiten werden immer schwieriger, die Ausgaben immer wichtiger. Es ist schön, Komplimente zu bekommen, denn der Aufwand ist so groß. Ich habe keine Zeit für mich selbst, aber ich mache diesen Job mit Leidenschaft und deshalb belastet er mich nicht so sehr. Es gibt Momente, in denen ich mich müde fühle, aber es braucht nicht viel, um sich zu erholen. Von morgens bis abends bin ich immer auf Kurs, mit meinem Kopf in der Führung des Teams und aller damit verbundenen Aktivitäten.
Alex Rins hat sich mehr als einmal darüber beschwert, dass er nicht alle Updates von Honda erhält. Wird sich jetzt etwas ändern?
Wenn wir über Updates sprechen, sprechen wir über einige Details, wie das Chassis oder eine andere Komponente. Ich kann sagen, dass Honda sich um unsere Situation kümmert, das war schon früher so und jetzt noch mehr. Oft wird angenommen, dass Evolutionsstücke immer einen Schritt nach vorne darstellen. Teil eines Werksteams zu sein, bedeutet manchmal auch, am Rennwochenende wertvolle Setup-Zeit zu verschwenden und Dinge auszuprobieren, die einen von der Straße abbringen. Es ist begrüßenswert, dass Honda uns nicht alle Details zur Verfügung gestellt hat, weil es uns ermöglichte, eine genauere Analyse dessen vorzunehmen, was wir zur Verfügung hatten, was bereits viel, vielleicht zu viel war, als die Meisterschaft begann.
Rins’ Beschwerde gehört zum klassischen Verhalten eines Fahrers, der das Maximum herausholen will. Gleichzeitig kann ich sagen, dass wir Honda als Teammanager nichts vorzuwerfen haben, im Gegenteil, wir sind dankbar, dass sie uns in die Entwicklung mit einbeziehen.
Über das Kalex-Chassis wird viel geredet: Wie viel Vertrauen schenken Sie und wie ist es zu interpretieren, dass Honda auf einen deutschen Hersteller setzt?
Ich habe keine Informationen darüber, Honda ist sehr zurückhaltend. Ich glaube, Kalex ist ein Baumeister, aber kein Designer. Honda wird weiterhin sein eigenes Chassis entwerfen und entscheiden, wer es produzieren lässt, intern oder extern. Da sie viel Material in kurzer Zeit produzieren wollte, wandte sie sich wahrscheinlich an Kalex, um neben den üblichen Lieferanten auch andere Lieferanten zu evaluieren. Ich weiß nicht, ob jemals ein Kalex-Rahmen ankommen wird oder nicht. Wir arbeiten daran, die Fahrradecke ein wenig besser zu machen.
Sind die Ducatis im Moment zu schlagen?
Die Ducatis sind sowohl beim Bremsen als auch beim Beschleunigen und Kurvenfahren sehr stark. Wir kommen näher, weil Honda unbestrittene Fortschritte bei Chassis, Aerodynamik, Elektronik und Motorteilen gemacht hat. Wenn Ducati vorne ist, schaffen wir es, im Windschatten von Ducati zu bleiben, wenn sie in unserem Windschatten sind, überholen sie uns leicht. Das bedeutet, dass wir die Höchstgeschwindigkeit verbessern müssen, und das hängt nicht nur vom Motor ab, sondern manchmal auch von der aerodynamischen Effizienz. Honda arbeitet auf absehbare Zeit in beide Richtungen.