Prominent in de tests in Valencia en Sepang, trio in Portimao? Luca Marini zou er blij mee zijn, aangezien hij erg van het Portugese circuit houdt. Maar het zou ook een verdere bevestiging zijn dat de Ducati het geweldig doet op elk circuit. Dit zijn slechts tests, maar de VR46-rijder maakt zich op voor het nieuwe wereldseizoen, zijn derde in de MotoGP. Deze keer echter met nog meer vastberadenheid, vastberadenheid en besef van je middelen. Een lange winterstop die hem diende om alles te analyseren, op zoek naar de laatste trede en dat podium dat nog ontbreekt.
Marini: “Serene in het zadel, ik denk alleen aan rijden”
“De tests tellen nergens voor, maar het is leuk om plezier te hebben, goede sensaties te hebben en goed te werken. We hebben het gedaan en naar mijn mening begint het seizoen op de beste manier.” Alleen al deze zin is voldoende om te herhalen wat eerder is gezegd. Zoals gezegd zal Luca Marini herstarten met de GP22, de motor waarop hij vorig jaar ook al reed. Een voordeel of niet? “Het is altijd een nadeel, maar het geeft je meer tijd om aan de kleine details te werken” onderstreepte de 25-jarige uit Urbino. “Ik denk aan vorig jaar in Sepang, het was allemaal een race, ook omdat het een team was dat weinig wist van MotoGP. Dit keer heerste er echter een veel relaxtere sfeer in de garage.” Marini heeft ook iets veranderd in zijn aanpak. “Als je te veel dingen weet, word je geconditioneerd, als je in het zadel zit, moet je sereen zijn en alleen aan rijden denken” onderstreepte hij. “Het team moet beslissingen nemen, ik moet alleen de juiste feedback geven.”
“Gezonde concurrentie, iedereen op het podium”
De trainingen van de VR46 Academy bevatten nu een directe confrontatie met de regerend MotoGP-kampioen. Een extra zetje ook voor de chauffeur uit de regio Marche. “Het is een leuke en stimulerende winter geweest, naar mijn mening zijn we met z’n vieren in de MotoGP erg gegroeid. Er is een gezonde concurrentie, we hebben het punt bereikt waarop we allemaal klaar zijn om voor het podium te vechten.” Op dit moment moet het voor hem nog komen, maar het kan niet ver weg zijn. “Deze winter ben ik op persoonlijk vlak enorm gegroeid, ik voel me klaar en opgeladen.” De MotoGP lijkt over de vliegende ronde gelijk, maar inhalen in de race wordt steeds moeilijker. “Ik begon het vorig jaar al te zeggen” herhaalde Marini. “Tussen de aerodynamica, het verlagingsmechanisme, de elektronica… Ook voor de banden die erg heet worden als je achter andere fietsen zit. Als gevolg hiervan lijdt ook uw motor. Wij piloten zullen iets anders moeten verzinnen.”
La Sprintrace
Een grote verandering zal de weekendformule zijn. Met name de veelbesproken race op zaterdag, die op zondag de helft van de race zal duren. “Als ik de uitspraken van Petrucci hoor, klinkt het als een ramp, in de MotoGP denk ik dat het nog erger is” Marini verklaarde hierover. “Het wordt een race die meer concurrentievermogen zal bevorderen, zelfs voor degenen die zondag niet competitief zijn in de lange race. Je kunt racen met een zachtere compound, die normaal gesproken zo’n tien ronden meegaat, maar ook degenen met brandstofverbruiksproblemen kunnen er zijn.” De banden zijn ook nieuw, met slechts twee achter in plaats van drie. “Het verandert veel en voor mij is het jammer” Marini gaf toe. “Maar ik denk dat het dient om de categorie nog meer gelijk te trekken, we zullen allemaal min of meer dezelfde band hebben.”
Foto: Mooney VR46 Racing-team