Framstående i testerna i Valencia och Sepang, trio i Portimao? Luca Marini skulle bli glad över det med tanke på att han gillar den portugisiska banan mycket. Men det skulle också vara ytterligare en bekräftelse på att Ducati fungerar utmärkt på varje bana. Det här är bara tester, men VR46-föraren gör sig redo för den nya världssäsongen, hans tredje i MotoGP. Denna gång dock med ännu större grus, beslutsamhet och medvetenhet om sina medel. Ett långt vinteruppehåll som tjänade honom att analysera allt, på jakt efter det sista steget och den där pallen som fortfarande saknas.
Marini: “Lugn i sadeln, jag tänker bara på att rida”
– Testerna räknas inte för någonting, men det är skönt att ha kul, ha bra förnimmelser och fungera bra. Vi gjorde det och enligt min mening börjar säsongen på bästa sätt.” Även bara denna mening räcker för att upprepa det som har sagts tidigare. Luca Marini kommer som sagt att starta om med GP22, som är den cykel han redan körde förra året. En fördel eller inte? “Det är alltid en nackdel, men det ger dig mer tid att arbeta med de små detaljerna” underströk 25-åringen från Urbino. “Jag tänker på förra året i Sepang, allt var ett lopp, också för att det var ett lag som visste lite om MotoGP. Den här gången var det dock en mycket mer avslappnad atmosfär i garaget.” Marini har också förändrat något i sitt förhållningssätt. “Att veta för många saker påverkar dig, när du är i sadeln måste du vara lugn och bara tänka på att rida” underströk han. “Teamet måste fatta beslut, jag måste bara ge rätt feedback.”
“Hälsosam tävling, alla på pallen”
VR46 Academy-träningssessionerna inkluderar nu en direkt konfrontation med den regerande MotoGP-mästaren. En extra push även för föraren från Marche-regionen. ”Det har varit en rolig och stimulerande vinter, enligt mig har vi fyra i MotoGP växt mycket. Det är sund konkurrens, vi har nått den punkt där vi alla är redo att slåss om pallen.” Just nu återstår det för honom, men det kanske inte är långt borta. “Den här vintern har jag vuxit mycket på ett personligt plan, jag känner mig redo och laddad.” MotoGP verkar jämnt över flygvarvet, men omkörningar i loppet blir allt svårare. “Jag började säga det redan förra året” upprepade Marini. ”Mellan aerodynamiken, sänkningsanordningen, elektroniken… Även för däcken som blir väldigt varma när du är bakom andra cyklar. Som ett resultat blir din motor också lidande. Vi piloter måste hitta på något annat.”
La Sprint Race
En stor förändring blir helgens format. Särskilt det mycket omtalade loppet på lördag, som kommer att pågå halva loppet på söndagen. “Att höra Petruccis uttalanden låter det som en katastrof, i MotoGP tror jag att det är ännu värre” Marini deklarerade i frågan. ”Det kommer att vara ett lopp som kommer att gynna större konkurrenskraft även för dem som inte är konkurrenskraftiga på söndagen i långloppet. Du kan tävla med en mjukare blandning, som normalt håller runt tio varv, men de med bränsleförbrukningsproblem kan också vara där.” Däcken är också nya, med bara två bak istället för tre. “Det förändras mycket och för mig är det synd” Marini erkände. “Men jag tror att det tjänar till att jämna ut kategorin ännu mer, vi kommer alla att ha mer eller mindre samma däck.”
Foto: Mooney VR46 Racing Team