Valencia, Sepang, Portimao: op verschillende circuits staat Luca Marini altijd vooraan in de wintertests en biedt hij een voorproefje van een bedwelmend MotoGP-seizoen. voor zichzelf en voor de kleuren van het VR46-team. 2023 zou een jaar kunnen worden om nooit te vergeten, voor de resultaten op het circuit en voor de bruiloft met zijn Marta in juli. Het doel is een eerste overwinning in de koningsklasse voor de broer van Valentino Rossi die, met een contract dat aan het einde van het jaar afloopt, niet van plan is van team te wisselen.
Luca Marini aan de top in testen
Op de eerste testdag in Portimao voerden Pecco Bagnaia en Luca Marini om de beurt de tijdregistratie aan. De regerend kampioen won de dag met de Ducati GP23 met behulp van de kuip met de diffusors, de enige die onder de muur ging in 1’39”. De coureur van het Mooney VR46 Racing Team eindigde als 2e met een voorsprong van 234 duizendsten en met de Desmosedici GP22, op een circuit waar hij het een jaar geleden moeilijk mee had. De sensaties in de ronde en in het tempo zijn goed, vandaag zal hij ook proberen om deze testsessie aan de leiding af te sluiten hoewel het niet gemakkelijk is, alle renners zullen de tijdaanval proberen. In vergelijking met het MotoGP-voorseizoen van 2022 is er veel veranderd in zijn garage. “Vorig jaar was alles anders in Maleisië, de situatie was moeilijk, ook omdat het team nieuw was, men wist weinig van Ducati. Nu is de situatie veel rustiger, het klimaat in de garage is ontspannen“.
De twijfelachtige sprintrace
Het VR46-team heeft erop gewed dat de Ducati GP22 meteen een sterke start zal maken en in de hoop dat de evolutie van het nieuwste prototype niet al te uitgesproken zal zijn. Het verschil zal in de loop van het seizoen duidelijker worden naarmate de fabrieksrijders meer updates krijgen. Voorop lopen in testen verhoogt zeker de druk en verwachtingen, de Sprint Races zullen het grote nieuws zijn. Op de laatste testdag zal Irta in Portimao een simulatie uitvoeren, in de winter moest hij zelfs zijn atletische training aanpassen. “Op de Ranch heb ik getraind op inhalen, in de strijd, ook omdat ik de verklaringen van Petrucci las (in Superbike, ndr) het lijkt erop dat de Superpole Race een ramp is, en in de MotoGP zal het erger zijn“, onderstreepte Luca Marini in ‘La Gazzetta dello Sport’.
VR46 in salsa Yamaha
Hij zegt dat hij klaar is om het podium te bestormen, het maakt niet uit welke motorspecificatie ze in de buik van zijn Ducati hebben gemonteerd, de hybride versie van 2021-2022 of degene die is afgewezen door Bagnaia en Miller. “Eindelijk zijn we daar, in de buurt van mijn dromen“. Het kunnen de laatste twee jaar zijn met de Desmosedici, Yamaha’s druk op de VR46 is hardnekkig, Alessio Salucci sluit de optie voor 2025 niet uit.”Het is een individuele sport, iedereen werkt voor jou en jij voor hen. In het verleden zijn velen een nieuwe uitdaging aangegaan voor iets wat ze van binnen voelden. Bijvoorbeeld de keuze van Vale (de overgang van Honda naar Yamaha, red) maakte het nog meer de grootste in de geschiedenis“.