Loris Capirossi racete met het merk Honda in 2002, het seizoen van de overgang van de 500-klasse naar de MotoGP. In dat jaar ging hij naar Mugello voor de presentatie van de Ducati Desmosedici en was op slag verliefd op het 4-cilinder rijm van het Emiliaanse bedrijf. Het idee om de Japanse giganten uit te dagen met een fiets die een paar kilometer van huis is gebouwd, plaagde hem te veel, in het seizoen 2003 maakte hij zijn debuut in Japan met een podium, achter Rossi en Biaggi. “Ik geloofde het met heel mijn hart, voor Ducati was het de eerste 4-cilinder, ik wist dat ze goed waren in het maken van fietsen“.
Capirossi en de eerste Ducati 4-cilinder
Het was de stamvader Ducati van de Rossa waarmee Casey Stoner het MotoGP Wereldkampioenschap 2007 zou winnen en van de GP22 waarmee Pecco Bagnaia in een week tijd in Valencia kon zegevieren. “Ik zal de eerste keer dat ik ermee in Valencia reed nooit vergeten“, riep Loris Capirossi terug naar ‘La Gazzetta dello Sport’. “Ik kwam van de Honda 500, het was mijn eerste keer op een viertakt en aanvankelijk voelde de motor zoet aan. Maar met al dat vermogen ging de fiets niet eens rechtdoor, het trellisframe plooide, zelfs de meest stijve was niet genoeg om hem rijdbaar te maken.“. Finale 4e plaats in het seizoen 2003, het jaar daarop was een stap achteruit, met een moeilijk te temmen Ducati en met een motor die halverwege het kampioenschap werd veranderd, van de schreeuwer naar de oerknal.
Het afscheid van MotoGP in 2011
In 2006 kwam Capirex dicht bij de MotoGP-titel, daarna zorgde Casey Stoner voor het eerste zegel van het wereldkampioenschap. “Stoner is een enorm talent. Ik worstelde met de 800, maar vanaf het eerste moment dat hij een geweldig gevoel vond, had hij een eng kampioenschap“. De rijder uit Imola verhuisde vervolgens naar Suzuki voordat hij in 2011 terugkeerde naar de Desmosedici met het Pramac-team. De motor was niet competitief, dit droeg ook bij aan de keuze om met pensioen te gaan in Valencia, waar de laatste Grand Prix werd gereden met Marco Simoncelli’s 58. Elf jaar later staat Ducati op het punt om voor de tweede keer de grote werelddroom te bekronen…
De geschiedenis herhaalt zich met Bagnaia
Het nodige krediet moet worden gegeven aan Pecco Bagnaia, “wie is er meer getalenteerd dan we denken, dit jaar heeft hij wat fouten gemaakt, hij kan daar blijven … Maar toen hij op gang kwam, maakte het een verschil. En er wordt een mooi kampioenschap gespeeld, want laten we niet vergeten dat Quartararo heel sterk gaat“. Een mooie uitdaging die emoties en sensaties heeft gegeven in een achtbaanstijl, met veel omkeringen van de scène en onvoorspelbare situaties. “Ik ben veel politiek correcter dan in mijn tijd. Er was zeker een andere rivaliteit tussen ons. Ook al was er enorm veel respect, vandaag zijn ze allemaal vrienden. Hoewel misschien veel schijn is, want ik ben ervan overtuigd dat het onder het vuur brandt“.
Pecco en Aeneas vormen het squadron
Vanaf volgend MotoGP-seizoen is er Enea Bastianini naast Pecco Bagnaia, een “onwetende” rijder in typische Romagna-stijl. Een uitzonderlijke line-up die dit jaar al interessante ideeën heeft opgeleverd met hechte maar loyale strijders, waarbij de managers van Borgo Panigale zeer moedig het risico hebben genomen om ze in hetzelfde hokje te plaatsen. In Maleisië waren we getuige van het laatste duel, met Bagnaia die won met een snorhaar en de ‘Bestia’ die probeerde in te halen in de laatste ronde om niet het risico te lopen Pecco’s wereldkampioenschapsrace in gevaar te brengen. Capirex geeft liever geen commentaar op de Sepang-aflevering, maar zeker is dat ze samen een ‘dreamteam’ zullen vormen. “Ducati zal een squadron hebben met twee zodat ze het verschil kunnen maken, een meer uitgebalanceerde rijder zoals Pecco, en een die niemand verslaat op goede dagen. Dan zijn ze zo jong dat ze van het ene jaar op het andere een ongelooflijke groei kunnen maken“.