On MotoGP-tiimien virallisten esittelyjen aika. Yamaha on avannut valssikiertueen Jakartassa ja katselee jo ennakkokautta hieman kiinnostuneena. Fabio Quartararo ja Franco Morbidelli ovat ainoita kuljettajia, joilla on 4-sylinterinen rivimoottori, ei satelliittitiimiä tukena ja YZR-M1, joka tarvitsee lisää hevosvoimaa pysyäkseen Ducatiksen ja muiden kilpailijoiden tahdissa. Ranskan mestari nappasi maailmanmestaruuden vuonna 2021 ja asettui toiseksi vuonna 2022, mutta hän saapuu lähtöviivalle kaikkia yhdistävällä epäilyksellä: sprinttikilpailut.
Uuden MotoGP-muodon rebus
Ensi kaudella lasketaan 21 GP:tä ja 42 osakilpailua, joissa on kaksinkertainen mahdollisuus tehdä pisteitä. Sprint Races on kenttä kaikille valmistajille, koska asetus sallii joidenkin pyörien osien muuntamisen lauantain haasteisiin, kuten bensatankkiin. Joukkueet voivat vapaasti valita, asentavatko ne 12 litran tilavuuteen ad hoc -koneen vai käyttävätkö perinteistä puolitäytettyä. Lin Jarvis ei piilota yleistä epävarmuutta MotoGP-paddockissa. “Tämä muoto on uusi kaikille valmistajille ja kaikille joukkueille, toistaiseksi on epävarmuutta. En usko, että tarvitsemme lisämoottoria, koska ajetaan luultavasti saman verran kilometrejä. Ja mitä tulee budjettiin – hän kertoi Speedweek.com:lle –emme odota lisäkustannuksia edes komponenteille“.
Voiman ja sopeutumisen testi
Se, mikä muuttuu, on lähestymistapa ja pisteiden jakaminen, mikä on olennaista kilpailussa maailmanmestaruudesta. Vapaat harjoitukset4 perutaan lopullisesti, jotta myös lauantain kilpailulle saadaan lisää tilaa. “Kilpailuissa tulee olemaan enemmän epävarmuutta ja riskejä kuin vapaissa harjoituksissa, kun mennään rajalle, on odotettavissa enemmän törmäyksiä“, muisteli Yamahan manageri. “Kisassa voi tapahtua paljon outoja asioita. Joten yksi ongelma, jonka saatamme kohdata, on ratsastajien loukkaantumiset, riski on suurempi kuin ennen“. Se on kiertue teknikkojen ja mekaanikkoryhmien ryhmille, joiden on nopeutettava hakuaikoja asennukseen (eri kuin sunnuntain kisaan) ja pyörän valmisteluun. Urheilijoiden fyysinen vastustuskyky joutuu koetukselle: “Lentäjiltä vaaditaan paljon. Ei ole helppoa hallita MotoGP-pyöriä tällä nopeudella, kun kaikki voimat painavat ajajia“.
Vuoden 2023 MM-kilpailut voivat olla vahvasti ehdollisia sprinttikilpailuilla. Ratsastajilla on suurempi vastuu ja heidän on käsiteltävä erilaista strategiaa kuin aiemmin. “Parhaiten sopiva joukkue voittaa mestaruuden – päätti Lin Jarvis -. Meidän on ehdottomasti suunniteltava pitkällä tähtäimellä ja mietittävä koko kautta. Sinun täytyy keksiä, kuinka pysyä huipulla ja laittaa itsesi peliin koko kauden ajan marraskuun loppuun asti“.
Kuva: MotoGP.com
