Yamaha bermuka dua keluar dari tiga hari pengujian MotoGP di Sepang. YZR-M1 jelas telah meningkat dalam hal kecepatan tertinggi, mendekati batas yang dicapai oleh Ducati. Tetapi ketika Fabio Quartararo dan Franco Morbidelli mencoba melakukan time attack dengan soft mereka melakukan lap satu detik lebih lambat dari Luca Marini. Dengan ban baru dan tangki yang hampir kosong, Yamaha telah memunculkan masalah yang diharapkan akan teratasi pada tes berikutnya di Portimao.
Masalah kualifikasi di pit Yamaha
Hujan Malaysia mengganggu pekerjaan para pembalap MotoGP, pabrikan Iwata tidak dapat mencoba serangan waktu lain dan menyelesaikan roadmap. Fabio dan Franco tidak hanya memeriksa dua spesifikasi mesin, tetapi juga konfigurasi rangka, lengan ayun, dan aerodinamis yang berbeda. Tapi gagal mengatur waktu putaran yang baik bisa menjadi mimpi buruk, karena kualifikasi akan menjadi dua kali lebih penting musim depan. Bahkan mereka akan menentukan posisi awal baik di “Sprint” maupun di balapan hari Minggu. “Saya merasa seperti setiap tahun kami turun begitu banyak dalam kualifikasi“, kata Quartararo usai tes Sepang. “Pada 2019, tahun pertama saya, saya melakukan banyak posisi terdepan. Kemudian kami menjatuhkan lebih banyak dan sekarang tidak mungkin. Bagian terburuknya adalah kita tidak tahu mengapa“.
Pekerjaan berlanjut di Portimao
Mungkin sebuah jawaban akan datang ke Portimao, bahkan mungkin solusinya. Jika tabel waktu Sepang terulang di akhir pekan Grand Prix, peluang kemenangan menjadi nol bagi kedua pebalap Yamaha tersebut. “Kami senang dengan kemajuan yang kami buat dalam kecepatan tertinggi – jelas manajer tim Massimo Meregalli -. Namun sayangnya kami tidak dapat menyelesaikan keseluruhan rencana pengujian. Daftar suku cadang terlalu panjang dan waktu pengeringan trek terlalu singkat. Kami akan menganalisis semua data secara mendetail dalam beberapa minggu mendatang dan mempersiapkan diri dengan baik untuk tes akhir di Portugal“.
“Bug” Valencia
“El Diablo” mencapai kecepatan tertinggi 335,4 km/jam, hanya 2 km/jam dari Ducati tercepat milik Pecco Bagnaia. November lalu di Valencia, mesin terlihat mundur selangkah dibandingkan dengan tes sebelumnya di Misano, tapi tidak ada yang mau menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi. Para pemimpin tim telah berbicara tentang “bug” dalam sistem. “Menurut saya, tidak ada cukup perhatian terhadap detail dalam mempersiapkan ujian – kata Lin Jarvis -. Pada dasarnya, tidak ada yang salah. Tetapi agar mesin bekerja dengan sempurna, banyak elemen harus bekerja sama. Dan saya pikir kami tidak mempersiapkan diri dengan cukup baik untuk ujian itu“.
Keyakinan untuk musim MotoGP ’23
Selama lebih dari setahun Luca Marmorini (ex Toyota dan Ferrari) enam teknisi lainnya telah mengerjakan mesin 1000cc YZR-M1. Juga di musim MotoGP 2024 (dan mungkin bahkan setelahnya) preferensi untuk empat silinder segaris akan terus berlanjut. Di sisi lain, dua dari tiga balapan terakhir tahun 2022 dimenangkan oleh Suzuki Alex Rins, dengan konfigurasi mesin yang sama. Kelemahan serangan waktu saat ini agak mengkhawatirkan, tetapi Lin Jarvis mencoba menghapus awan kelabu. “Kita tidak boleh melebih-lebihkan hasil tes ini. Karena hasilnya sangat bergantung pada apa yang Anda rasakan dan jam berapa. Tentu saja, hampir semua pilot mencari waktu. Tapi balapan MotoGP tidak dimenangkan dengan ‘time attack’ yang sukses di tes musim dingin“.
Foto di Walter Magati