Lors des cinq premières courses, Yamaha n’a réalisé qu’un seul podium au Texas avec Fabio Quartararo. Lors des essais hivernaux, la M1 semblait avoir fait un pas en avant significatif par rapport à la saison MotoGP précédente, avec un moteur qui enregistrait des pics de vitesse maximale presque égaux à ceux de la Ducati Desmosedici. Quelques sorties dans ce championnat ont suffi pour comprendre qu’avec cette moto il sera impossible de viser le titre 2023, et le mécontentement du champion de France augmentera forcément.
Le mauvais moment de Yamaha
Le moteur quatre cylindres en ligne n’offre pas les performances souhaitées par les pilotes, il faut donc utiliser des ailes plus petites que les constructeurs concurrents. En conséquence, il y a un manque d’appui qui cause des problèmes de performances, à la fois sur les tours rapides et sur le rythme de course. Fabio Quartararo parle d’une Yamaha M1 « trop agressive », certainement à cause du moteur, qui peine à maintenir la moto sur la ligne idéale. La vitesse en virage était l’un des points forts des prototypes Iwata, mais ce n’est plus le cas depuis quelques années. « Nous avons perdu les avantages que nous avions autrefois et la concurrence s’est améliorée plus que nous“.
Les problèmes avec le moteur du M1
Le PDG Lin Jarvis avoue les difficultés dans le « back office » de l’équipe, les ingénieurs travaillent à trouver des solutions qui se cachent actuellement. Les fruits du travail de l’ingénieur Luca Marmorini et de son staff ne se verront qu’à partir du prochain championnat MotoGP. Depuis 2020, Yamaha a rencontré de nombreuses difficultés dans la construction des moteurs, par exemple le problème des soupapes, qui a coûté 50 points de pénalité au championnat des constructeurs. « Pour 2021, nous n’avons pas fait beaucoup de progrès avec les spécifications du moteur, mais au moins nous avons pu résoudre les problèmes de soupapes et ramener la fiabilité aux fabricants.», a expliqué le manager britannique à Speedweek.com. Les restrictions Covid ont provoqué le gel du moteur 2021, sans possibilité d’intervenir.
MotoGP en contraste avec le passé
Des problèmes de fiabilité sont apparus en 2022 et le constructeur japonais a homologué une spécification « sans risque », mais avec des performances similaires à l’édition précédente. Au cours de l’hiver dernier, ils ont concentré leur attention sur les quatre en ligne avec des progrès incontestables, bien que concentrés sur le seul domaine technique. « En nous concentrant entièrement sur le moteur, nous n’avons pas passé assez de temps à améliorer le châssis et l’aérodynamisme. Nous avons donc résolu un problème, mais avons pris du retard dans d’autres domaines“. Le fait que les marques européennes se soient améliorées plus rapidement que les japonaises au cours des deux ou trois dernières années est également souligné par le classement des constructeurs. Ducati est en tête, suivi de KTM et Aprilia. Fondamentalement Honda et Yamaha.
Photo : MotoGP.com
