Der er en vis nervøsitet hos Honda, og det kunne ikke være anderledes. Marc Marquez har sikret loyalitet over for det japanske mærke indtil slutningen af MotoGP-sæsonen 2024. Han ønsker ikke at overveje et tidligt farvel, og der er heller ikke nogen klausuler for at gøre det i kontrakten. Målet er bestemt at vende tilbage til sejren med HRC og måske afslutte sin legendariske karriere sammen. En plausibel hypotese, kun de japanske ingeniører vil være i stand til at lægge en konkurrencecykel i hænderne på ham på kort tid, for allerede næste sommer kan der åbne sig markedsåbninger.
Honda dunder i 2022
Honda ønsker at genopdage vejen til succes i MotoGP, har omstruktureret virksomhedens organisationsdiagram, har ansat den nye tekniske direktør Ken Kawauchi. Skiftede nogle leverandører og etablerede nye partnerskaber med Kalex og Akrapovic. Alt for at opgive den sidste plads i 2022-konstruktørernes stilling, hvilket giver genlyd som et brag i historien om et prestigefyldt mærke, der ikke kan tillade sig flere fejltrin. I de sidste tre år har han kun vundet tre løb, alle med Marc Marquez. Hans holdkammerater har opnået fire podieplaceringer i samme periode. “Det er et faktum, at vores konkurrence er meget stærk, men det betyder ikke, at vi ikke kan nå det niveau, vi forventer“, kommenterede teamleder Alberto Puig til mikrofonerne på MotoGP.com.
Den nye ledelse efter Sepang
Mellem at sige og gøre er der havet, og Honda-skibet ved, at det skal møde et stormfuldt hav, før det finder en sikker havn. “Med al respekt for vores modstandere… vores hensigter er klare. Vi har været på toppen i lang tid og vil gerne tilbage. Selvfølgelig ved vi, at vi skal forbedre vores cykel“. Sepang-testen førte ikke til store forbedringer i forhold til sidste udflugt i Valencia, den sidste omgang før starten af verdensmesterskabet vil blive forsøgt i Portimao. Det vil være på det tidspunkt, at de vil opsætte RC-V til næste MotoGP-sæson. “Vi har set retningen at tage“, fortsatte den catalanske manager. “Vi rettede ting, der ikke var klare. Lad os fortsætte med de ting, der virkede. Man har selvfølgelig altid håb om, at det bliver et godt år, og det må vi mene“.
Nyt angreb på MotoGP-titlen
Under præsentationen af Repsol Honda-teamet i Madrid udviste topledelsen optimisme, det kunne ikke have været anderledes. Joan Mirs ankomst ses som et input til at genetablere det “drømmehold”, som man har længes efter i mange år. “Vi har fået en ny rytter, som også er verdensmester“, understregede direktøren for HRC Tetsuhiro Kuwata. De forsikrer, at 2023-prototypen vil være meget bedre, Marc Marquez er tilbage i form, men vi er nødt til at håndtere en stadig hårdere konkurrence og i øjeblikket teknologisk foran. “Marc er Marc. Han er utrolig dygtig. Vi er nødt til at give ham en cykel for at kunne stræbe efter verdensmesterskabet“.
Foto: MotoGP.com