KTM platziert die notwendigen Transplantate in sein MotoGP-Projekt, um einen weiteren Schritt nach vorne zu machen. Nach den Zugängen von Fabiano Sterlacchini, Francesco Guidotti, Alberto Giribuola, Jack Miller und der Rückkehr von Pol Espargarò denkt die Mattighofener Spitze über einen neuen Testfahrer nach. Seit 2019 profitiert er von der langjährigen Erfahrung, die Dani Pedrosa bei Honda gesammelt hat, der sofort sehr nützliches Feedback zu Fahrwerksniveaus und darüber hinaus gab. Doch sein Alter von 37 Jahren veranlasst ihn, sich kurzfristig eine Alternative zu suchen, wobei der zweite Tester Mika Kallio, 40, nun in die Nebenrolle abgeschoben wird. Kein leichtes Unterfangen für den österreichischen Hersteller, aber notwendig, um weiter an der Entwicklung des RC16 zu arbeiten.
KTM sucht einen MotoGP-Testfahrer
Ab dem kommenden Jahr wird Dani Pedrosa auch TV-Kommentator für Dazn und könnte seinen Helm bald dauerhaft an den Nagel hängen. Seit über drei Jahren teilt er sich die Rolle des Testfahrers mit dem Finnen Kallio, er hat nur eine Wild Card gespielt und seine Rolle als Tester setzt einige Erfahrung mit Aerodynamik und Holeshot-Geräten voraus. Es ist schwierig, einen nützlichen Beitrag für die offiziellen Fahrer zu leisten, aber es ist genauso schwierig, einen Ersatz seines Kalibers zu finden. Bei KTM sind sie sich bewusst, dass ihre beiden Testfahrer beginnen, ein Restyling zu benötigen, insbesondere in Bezug auf Mika Kallio. Hubert Trunkenpolz, Geschäftsführer der Pierer Mobility AG, bekennt sich heute „gute Tester sind nicht leicht zu finden“, die gleichzeitig ehemalige Fahrer der Königsklasse sind. Abgesehen davon, dass sie nicht allzu alt sind …
Folger und Bradl anstelle von Pedrosa und Kallio
Doch der Mattighofener Hersteller überlegt, schnell einzugreifen und sein Testteam zu erneuern. „Wir müssen sicherstellen, dass wir anstelle von Kallio einen jüngeren Testpiloten finden. Wir haben ausgezeichnete Testfahrer in Pedrosa und Kallio, aber sie sind in die Jahre gekommen„Trunkenpolz gab gegenüber Speedweek.com zu. Aus diesem Grund lud er beim letzten privaten Test in Jerez den 29-jährigen Jonas Folger ein, die RC16 zu testen und eine mögliche Zusammenarbeit mit dem deutschen Fahrer zu prüfen. Im Fadenkreuz steht auch sein Landsmann Stefan Bradl, der seit sechs Jahren in Diensten von Honda steht, aber von einem Herstellerwechsel schwer zu überzeugen sein wird.
Sein Vertrag läuft Ende 2023 aus und KTM wird alles daran setzen, ihn auf seine Seite zu ziehen. Stefan Pierer, Geschäftsführer des österreichischen Unternehmens, betont: „kenne die Vertragssituation von Stefan gut“ ist das „Deutschsprachige Piloten sind bei uns immer willkommen“. Die gleiche Sprache zu sprechen, ist sicherlich ein positiver Aspekt, der für einen Vertragsabschluss immer wichtiger wird.
Foto: MotoGP.com