Trước thềm buổi chạy thử MotoGP tại Sepang, KTM thông báo rằng Jonas Folger sẽ là tay đua thử chính thức thứ ba cùng với Dani Pedrosa và Mika Kallio. Nhà sản xuất Áo từ lâu đã thông báo rằng họ đang tìm kiếm một người thử nghiệm mới có thể tiếp quản hai cựu binh. Ba ngày ở Malaysia sẽ chủ yếu giúp người lái xe 29 tuổi người Đức làm quen với gara và chiếc RC16, sau một chút bỡ ngỡ ban đầu vào mùa thu năm ngoái.
Chương trình Folger
Jonas Folger đã tham gia giải vô địch thế giới MotoGP vào năm 2008 với KTM, thay thế cho Randy Krummenacher bị thương vào thời điểm đó ở hạng 125. Sau ba năm ở Aprilia, anh ấy chuyển từ đội IodaRacing Project sang Mapfre Aspar, cho đến khi anh ấy nhảy sang Moto2 ở 2014 tại Kalex của nhóm AGR, vào năm 2016 với Dynavolt Intact GP. Trong mùa giải 2017, anh ấy chuyển đến MotoGP với đội Monster Yamaha Tech 3, nơi anh ấy lái chiếc Yamaha YZR-M1 của đội Pháp do Hervè Poncharal chỉ đạo, ở chung nhà để xe với Johann Zarco, cũng là một tân binh trong hạng cao nhất.
Chiếc bục đầu tiên của anh ấy ở MotoGP đến trước khán giả quê nhà, nhưng anh ấy buộc phải bỏ cuộc sớm do bị cáo buộc mắc bệnh bạch cầu đơn nhân. Sau đó, anh được chẩn đoán mắc hội chứng Gilbert, căn bệnh khiến anh phải từ bỏ tham gia các cuộc đua của mùa giải 2018. Năm 2019, anh là tay đua thử nghiệm cho Yamaha, nhưng không gia hạn hợp đồng cho năm 2020. Cùng năm đó, anh trở lại để đua ở Moto2 trên Kalex của đội SIC Racing với tư cách là người thay thế, tham gia 5 giải Grands Prix nhưng không ghi được điểm.
Từ SBK đến khi trở lại MotoGP
Vào năm 2020, anh ấy đã thử phiêu lưu trong Giải vô địch thế giới Superbike với tư cách là quân bài hoang dã cưỡi trên chiếc Yamaha YZF-R1, thu về 19 điểm trong hai ngày cuối tuần. Năm sau, anh là tay đua xuất phát trong đội Bonovo MGM Racing khi lái chiếc BMW M1000RR, ghi được 21 điểm. Từ năm nay, anh ấy sẽ đóng góp vào quá trình phát triển nguyên mẫu KTM MotoGP, cùng với Dani Pedrosa (người thử nghiệm từ năm 2019) và Mika Kallio (người thử nghiệm từ năm 2015) bắt đầu từ cuộc thử nghiệm chạy thử. “Không phải ai cũng thấy công việc quan trọng mà những người này đang làm cho dự án của chúng tôi, nhưng sự đóng góp của họ là rất cần thiết“Giám đốc KTM Motorsport Pit Beirer nói về những tay đua thử nghiệm của mình. “Đó là lý do tại sao chúng tôi quyết định đưa Jonas vào đội cùng với Mika và Dani, cả hai đều biết chiếc xe đạp của chúng tôi và các bước chúng tôi đã thực hiện“.
Sự hợp tác với tay đua thử nghiệm 40 tuổi người Phần Lan vẫn tiếp tục, mặc dù đóng góp của anh ấy sẽ tập trung hơn vào nhóm Pierer với tư cách là huấn luyện viên (ví dụ như đối với tân binh Augusto Fernandez) và vào các thành phần cụ thể hơn, như đã được chứng minh qua các cuộc thử nghiệm đã thực hiện về việc đình chỉ vào năm 2022. Jonas Folger sẽ tham gia ngay vào ngày mai trong cuộc thử nghiệm chạy thử máy ở Malaysia. “Chúng tôi biết Jonas khá rõ, anh ấy thậm chí còn đạp xe của chúng tôi trong một thời gian ngắn – đã thêm Pit Beirer -. Anh ấy biết cần phải làm gì để đưa một chiếc xe đạp lên đỉnh Grand Prix và anh ấy vẫn còn trẻ và còn rất nhiều điều để cống hiến. Anh ấy cũng có vóc dáng và phong cách khác với Dani và Mika. Điều này sẽ giúp chúng tôi trong việc phát triển“.
