V předvečer shakedown testu MotoGP v Sepangu KTM oznamuje, že Jonas Folger bude třetím oficiálním testovacím jezdcem vedle Daniho Pedrosy a Miky Kallia. Rakouský výrobce již dlouho avizoval, že hledá nového testera, který by mohl oba veterány převzít. Tři dny v Malajsii poslouží 29letému německému jezdci hlavně k aklimatizaci v garáži a na RC16 po úvodním šmrncnutí loni na podzim.
Folgerův učební plán
Jonas Folger vstoupil do světového šampionátu MotoGP v roce 2008 s KTM a nahradil tehdy zraněného Randyho Krummenachera ve třídě 125. Po třech letech v Aprilii přesedlal z týmu IodaRacing Project do Mapfre Aspar, dokud v roce 2009 nepřeskočil do Moto2. 2014 u Kalexu týmu AGR, v roce 2016 s Dynavolt Intact GP. Pro sezónu 2017 se přesouvá do MotoGP s týmem Monster Yamaha Tech 3, kde jezdí na Yamaze YZR-M1 francouzského týmu pod vedením Hervè Poncharala a sdílí garáž s Johannem Zarcem, rovněž nováčkem v první třídě.
Jeho první pódium v MotoGP dorazí před domácí publikum, ale kvůli údajné mononukleóze je nucen předčasně vzdát. Později mu byl diagnostikován Gilbertův syndrom, nemoc, pro kterou se vzdal účasti v závodech sezóny 2018. V roce 2019 byl testovacím jezdcem Yamahy, ale neprodloužil smlouvu na rok 2020. Ve stejném roce se vrátil závodit v Moto2 na Kalexu týmu SIC Racing jako náhradník, účastní se 5 velkých cen, ale bez bodování.
Od SBK k návratu do MotoGP
V roce 2020 se pokusil o dobrodružství v mistrovství světa superbiků jako divoká karta na Yamaze YZF-R1 a během dvou víkendů nasbíral 19 bodů. Následující rok byl startujícím jezdcem týmu Bonovo MGM Racing s vozem BMW M1000RR a získal 21 bodů. Od letošního roku se bude podílet na vývoji prototypu KTM MotoGP, spolu s Danim Pedrosou (tester od roku 2019) a Mikou Kalliem (testerem od roku 2015) počínaje shakedownovým testem. “Ne každý vidí zásadní práci, kterou tito kluci pro náš projekt dělají, ale jejich přínos je zásadní“ řekl ředitel KTM Motorsport Pit Beirer o svých testovacích jezdcích. “Proto jsme se rozhodli přivést do týmu Jonase společně s Mikou a Danim, kteří oba znají naši motorku a kroky, které jsme udělali“.
Spolupráce s 40letým finským testovacím jezdcem pokračuje, i když jeho příspěvek bude více zaměřen na skupinu Pierer jako trenér (například pro nováčka Augusta Fernandeze) a na konkrétnější komponenty, jak ukázaly provedené testy o pozastavení v roce 2022. Jonas Folger se zítra okamžitě zapojí do akce při shakedownovém testu v Malajsii. “S Jonasem se docela dobře známe, dokonce na nás krátce jezdil na kole – dodal Pit Beirer -. Ví, co to znamená dostat motorku na vrchol Grand Prix, a je stále mladý a má co dát. Má také jinou postavu a styl než Dani a Mika. To nám pomůže ve vývoji“.