KTM är inte särskilt nöjda efter MotoGP-testet i Malaysia. Den österrikiska tillverkarens ryttare slutade 13:a (Pol Espargaró på GASGAS), 14:a (Brad Binder på KTM), 18:a (Jack Miller på KTM) och 22:a i tredagarskombinationen. Massor av nya funktioner ombord på RC16, med en ny motor och olika aerodynamiska varianter utvecklade i samarbete med Red Bull Formel 1-teamet. Efter Remy Gardners, Raul Fernández och Miguel Oliveiras avgångar har Red Bull-KTM och GASGAS Tech3 tre nya ryttare på startlinjen för säsongen 2023.
En ny motor för KTM
Lagledaren Francesco Guidotti medgav att det fortfarande finns mycket att göra för att komma ikapp de stora namnen. Brad Binder är för närvarande den ryttare som har mest erfarenhet av att åka Mattighofen-prototypen. “Vi behöver lite mer motorkraft ur kurvorna och mer dragkraft, det är där vi tappar mest till konkurrenterna“, sa han i slutet av Sepang Irta-testet. Paketet kommer att behöva optimeras under de två dagarna av Portimao, baserat på data som erbjuds av piloter och testförare Dani Pedrosa, Mika Kallio och Jonas Folger. I detta ögonblick kan man säga att KTM kanske har några fler problem än väntat.
De stora förändringarna på MotoGP ’23-prototypen gäller den omdesignade bakdelen av cykeln och även modifieringarna av chassit. En intressant förändring eftersom chefen för den tekniska ledningen är en tidigare Ducati-ingenjör, Fabiano Sterlacchini. Fram till förra säsongen saknade cykeln grepp bak och verkade lite för gränsöverskridande mot fronten, efter Sepang-testet har lite eller ingenting förändrats. Huvuduppdateringen av KTM RC16 rör kanske motorn, med ett ljud som skiljer sig ganska mycket från de tidigare specifikationerna. Jack Miller har släppt positiv feedback på den nya V4:an och hans stöd är högt uppskattat på grund av hans djupa kunskap om Ducati.
Oredigerad aerodynamik för RC16
Den Mattighofen-baserade tillverkaren har också vågat sig på djupet in i aerodynamiksektorn och utnyttjat samarbetet med Red Bull Advanced Technologies. De försökte en oöverträffad blandning genom att integrera de stora sidoskydden med diffusorerna i den nedre delen av sidoskydden. MotoGP-team använder vanligtvis det ena eller det andra, men KTM är först med att kombinera båda i ett paket. Pol Espargarò konstaterade att aero-packen hjälpte till att uppnå en bättre toppfart på raksträckorna. Den yngre av bröderna Granollers kände sig hemma igen när han satte sig på cykeln efter två svåra år med Honda. Han kommer säkerligen att kunna göra bättre ifrån sig, men det kommer inte att vara lätt under de kommande två åren i MotoGP med KTM.
Foto: MotoGP.com