KTM er ikke specielt tilfreds efter MotoGP-testen i Malaysia. Den østrigske producents ryttere opnåede 13. (Pol Espargaró på GASGAS), 14. (Brad Binder på KTM), 18. (Jack Miller på KTM) og 22. i tre-dages kombineret. Masser af nye funktioner ombord på RC16, med en ny motor og forskellige aerodynamiske varianter udviklet i samarbejde med Red Bull Formel 1-teamet. Efter Remy Gardners, Raul Fernández og Miguel Oliveiras afgange har Red Bull-KTM og GASGAS Tech3 tre nye ryttere på startlinjen for 2023-sæsonen.
En ny motor til KTM
Team manager Francesco Guidotti indrømmede, at der stadig er meget at gøre for at indhente de store navne. Brad Binder er i øjeblikket den rytter med mest erfaring med at køre på Mattighofen-prototypen. “Vi har brug for lidt mere motorkraft ud af sving og mere trækkraft, og det er der, vi taber mest til konkurrenterne“, sagde han i slutningen af Sepang Irta-testen. Pakken skal optimeres over de to dage af Portimao, baseret på data tilbudt af piloter og testkørere Dani Pedrosa, Mika Kallio og Jonas Folger. I dette øjeblik kan det siges, at KTM måske har et par flere problemer end forventet.
De store ændringer på MotoGP ’23-prototypen vedrører den nydesignede bagende af cyklen og også modifikationerne af chassiset. En interessant forandring, da lederen af den tekniske ledelse er en tidligere Ducati-ingeniør, Fabiano Sterlacchini. Indtil sidste sæson manglede cyklen greb bagtil og virkede lidt for grænseoverskridende med forenden, efter Sepang-testen har lidt eller intet ændret sig. Den vigtigste opdatering af KTM RC16 vedrører måske motoren, med en lyd, der er helt anderledes end de tidligere specifikationer. Jack Miller har udgivet positiv feedback på den nye V4, og hans støtte er højt værdsat på grund af hans dybe kendskab til Ducati.
Uredigeret aerodynamik til RC16
Den Mattighofen-baserede producent har også begivet sig dybt ind i aerodynamiksektoren ved at drage fordel af samarbejdet med Red Bull Advanced Technologies. De forsøgte en hidtil uset blanding ved at integrere de store sidebeklædninger med diffusorerne i den nederste del af sidebeklædningen. MotoGP-hold bruger normalt det ene eller det andet, men KTM er de første til at kombinere begge i én pakke. Pol Espargarò udtalte, at aero-pakken var med til at opnå en bedre tophastighed på lige stykker. Den yngste af Granollers-brødrene følte sig hjemme igen, da han satte sig på cyklen efter to svære år med Honda. Han vil helt sikkert kunne gøre det bedre, men tingene bliver ikke nemme i de næste to år i MotoGP med KTM.
Foto: MotoGP.com