Guidotti et Sterlacchini sont arrivés en Autriche et ils ont pour mission de franchir le dernier pas pour mener la RC16 à la victoire
Depuis que KTM est entré en MotoGP en 2017, l’objectif était immédiatement clair : gagner. Une affirmation pas tout à fait humble, mais tout à fait vraie et dans la ligne du constructeur autrichien, qui a dominé tous les championnats auxquels il avait participé jusque-là, que ce soit sur terre ou sur asphalte. La classe reine du championnat du monde est cependant un défi différent, où vous devez affronter des géants japonais et des entreprises italiennes, qui manquent peut-être de budget mais pas de compétences.
KTM, cependant, n’a pas pris l’engagement à la légère. Il a fait d’importants achats parmi les techniciens des autres constructeurs et en tant que pilote d’essai a convaincu Dani Pedrosa, un vrai bijou. Puis, en 2019, il s’est assuré les services de Tech3, arrachant l’équipe à Yamaha, et traité l’équipe française non pas comme un client, mais comme une équipe d’usine à part entière.
Les Autrichiens n’ont épargné aucune dépense et ils étaient les meilleurs à exploiter les concessions, organisant essai après essai avant le Grand Prix pour accumuler données et expérience. Cela a été d’une grande aide, surtout l’année dernière lorsque, avec la pandémie de Covid à son apogée, les tests pour les adversaires ont été inhibés et les dates des courses décalées par rapport à d’habitude. Tester les pneus à l’avance dans des conditions inédites a fait la différence, et en effet la première victoire est venue à Brno avec Brad Binder, suivi par les deux d’Oliveira, auxquels s’ajoutent les 4 troisièmes places de Pol Espargarò.
La plupart semblaient faits et la RC16 était à l’époque dans les rangs des meilleures motos. En MotoGP, cependant, les choses changent rapidement et 2021 n’a pas répondu aux attentes. Miguel a gagné à Barcelone et Brad en Autriche (mélange de nappes sur le mouillé dans une course de drapeau à drapeau), mais ce fut deux éclairs dans le noir.
D’une part, Michelin a retiré le pneu avant dur que les pilotes KTM (mais seulement eux) aimaient tant, d’autre part le développement de la moto semblait ne plus suivre une direction claire. Une confusion également confirmée par les pilotes. En conclusion, quand le dernier pas en avant manquait, en Autriche ils ont fait un pas en arrière.
Ainsi le RC16 a commencé à être snobé par les pilotes. pouquoi KTM a le meilleur projet de croissance pour les jeunes talents : cela commence avec la Rookies Cup et les championnats nationaux, puis passe au Championnat du Monde avec Moto3, Moto2 et, enfin, MotoGP. Mais ces talents, ayant atteint la catégorie reine, veulent trouver un vélo compétitif.
Fin 2020, Jorge Martin a payé de sa poche l’amende pour rompre le contrat et aller chez Ducati. Cette année, Raul Fernandez a déclaré qu’il ne serait pas là où il le voulait en 2022. Deux épisodes qui ont été un signal d’alarme.
Ainsi, en Autriche, ils ont commencé à chercher pour se renforcer d’un point de vue managérial et managérial et leurs yeux sont tombés sur Ducati. Le premier arrivé à Mattighofen était Fabiano Sterlacchini, après avoir été à Borgo Panigale jusqu’en 2019. Il en sera le nouveau directeur technique. Francesco Guidotti (ICI l’interview qu’il nous a accordé il y a quelques jours)à la place, ce sera la nouvelle équipe qui gérerar, prenant ainsi la place de Mike Leitner, qui a préféré réduire son engagement et reprendra probablement le Test Team.
Le choix est-il bon ? Sur le papier, oui et ce n’est peut-être pas un hasard si deux Italiens ont été pris. KTM a de grandes ressources et compétences, mais une mentalité trop teutonique et rigide. Ainsi, ces dernières années, sa communication a été presque absente, voire complètement fausse. Le dernier cas en Autriche, quand ils ont annoncé le limogeage de Petrucci et Lecuona en plein FP4, « quand on avait encore le costume« Comme l’a commenté Danilo.
Francesco a beaucoup d’expérience, en KTM à l’époque des 125 et 250, puis chez Aprilia en SBK et surtout chez Ducati en MotoGP. Nul besoin de se souvenir du travail effectué avec l’équipe Pramac, Bagnaia, Miller, Petrucci, Iannone, tous sont arrivés dans l’équipe officielle en passant par son garage. Martin a gagné à ses débuts cette année sous sa direction et Zarco s’est redécouvert comme compétitif.
Le manager toscan a le flair pour les pilotes et sait les mettre dans les meilleures conditions, ainsi que savoir créer une atmosphère sereine dans le garage. Toutes les qualités dont KTM a besoin. Ainsi qu’une capacité de communication qui manquait aux Autrichiens ces dernières années. Avec Sterlacchini, qui dirigera la partie technique, le couple est bien équilibré.
Comme toujours dans ces cas, on ne peut pas penser que tout change du jour à la nuit. 2022 sera probablement une saison de rodage, mais nous devrons ensuite gagner. Le seul objectif de KTM.
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