Er wordt meer gesproken over het goede momentum van Ducati en Aprilia, in tegenstelling tot de moeilijkheden van Honda en Yamaha. En waar is KTM? In zekere zin kunnen we zeggen dat het nog steeds in het midden zit. Er is geen totale tevredenheid aan het einde van de Sepang-tests, voorlopig lijkt er nog iets te ontbreken. Het kampioenschap begint op 26 maart in Portimao, maar eerst zijn er de laatste officiële tests op 11-12 maart. Een laatste fundamentele kans om het MotoGP Wereldkampioenschap 2023 op de best mogelijke manier te beginnen.
Ik test een Sepang
Laten we de resultaten samenvatten die de KTM-jongens op het Maleisische circuit hebben behaald. Pol Espargaro, met de GASGAS-kleuren, was de beste, 13e op +0.908 van de leidende Ducati van Luca Marini. Direct erachter staat Brad Binder, slechts 15 duizendste achter zijn merkgenoot, terwijl Jack Miller als 16e de eerste was die iets meer dan een seconde van de leider aanviel. Verderop, rookie Augusto Fernandez, een beetje uitgeput in die dagen, maar vooral bezig met het aanpassingsproces aan de RC16. Veel werk voor de jongens van het merk Mattinghofen, met name de nieuwe motor, verschillende versies van het chassis, de “ground effect” kuip en meer in het algemeen verschillende aerodynamische tests, die nu fundamenteel zijn geworden in de MotoGP. Bij Sepang reed KTM met verschillende aerodynamische profielen, bestudeerde ook verschillende luchtinlaten en veranderde de vorm van de vinnen. Slecht weer verpestte het programma, maar het was een probleem voor alle teams. Nu kijken we naar de volgende tests in Portugal, de laatste kans om iets nieuws te proberen maar vooral om de juiste balans te vinden met het oog op het nieuwe WK-seizoen.
KTM’s aan het werk
“We zijn niet helemaal tevreden. De verwachtingen waren hoog, misschien te hoog, en er ontbreekt iets” Dit zijn de eerste woorden van Francesco Guidotti aan het einde van de shakedown en de officiële training op het Maleisische circuit. Wat ontbreekt er in het bijzonder? “Een paar tienden” is de eerste reactie van de KTM-teammanager op motogp.com. De tests op het aerodynamische pakket verliepen goed, maar er waren nog een paar twijfels over de motor. “Je moet altijd het juiste compromis vinden. Ook de rijstijl moet zich aanpassen” zei Guidotti. “De beschikbare banden waren voldoende om de juiste set-up te vinden, maar niet voor ontwikkelingswerk aan de motor. Het weer hielp ons niet veel.” Maar zoek geen excuses, ga nu naar de volgende tests. “[A Portimao] We zoeken wel een andere situatie, het wordt minder heet dan Sepang en we hebben maar twee dagen. We zullen moeten proberen alles op een rijtje te krijgen en ons dan klaar te maken voor de GP.” concludeerde Guidotti.
Fotocredit: motogp.com
