KTM is de tweede kracht van de MotoGP in het kampioenschap van 2023 en werkt er hard aan om het gat met Ducati te verkleinen. Van laatstgenoemde nam hij enkele ingenieurs in dienst die het technische project een goede impuls geven. De groei ten opzichte van vorig seizoen is duidelijk, ook al ontbreekt er nog iets om voor de titel te strijden.
Velen vinden dat het bedrijf Mattighofen een echte topruiter mist. Brad Binder en Jack Miller zijn goede coureurs, maar kunnen ze strijden om de kroon? De twijfels gaan vooral over de Australiër, “historisch” wisselvallig. Het is geen toeval dat er geruchten gaan over de toekomstige komst van Marc Marquez, wiens contract bij Honda eind 2024 afloopt. Zonder de promotie van Pedro Acosta te vergeten, beschouwd als een jonge man met uitzicht op absoluut kampioen.
MotoGP, KTM wil meer RC16’s: akkoord met LCR?
KTM moet nog bekendmaken voor welk team Acosta zal racen. Alles wijst erop dat hij in het GASGAS Tech3-team zal worden geplaatst in plaats van tussen Pol Espargarò en Augusto Fernandez. De Mattighofen-fabrikant had geprobeerd Dorna te vragen om nog twee RC16’s met het Ajo-team te mogen inzetten, maar kreeg een plat nee. Carmelo Ezpeleta wil de door Suzuki vrijgekomen plaatsen aan een andere fabrikant overlaten, mocht er een mogelijkheid zijn om een nieuw merk op de grid te zetten.
Maar KTM geeft niet op. Zoals onthuld door Speedweek, overweegt het LCR-team weg te halen bij Honda. Er zouden al contacten zijn geweest tussen Stefan Pierer en Lucio Cecchinello, die een contract heeft bij HRC tot 2024. Het is geen eenvoudige operatie, maar het Japanse merk zit in een periode van crisis en het lijkt erop dat de relaties tussen de partijen niet meer zo idyllisch zijn als vroeger. Een vroege scheiding is niet 100% uit te sluiten.
Marquez en Acosta uit Cecchinello?
Als het KTM-LCR-huwelijk al in 2024 sensationeel gevierd zou worden, wie zouden de rijders dan zijn? Een zeker Acosta, met het Espargarò-Fernandez-duo dat intact zou blijven in de GASGAS Tech3-garage. En de andere?
Speedweek hij schrijft duidelijk dat het Marc Marquez zou zijn, die Honda graag een jaar eerder zou verlaten. De achtvoudig wereldkampioen zou zijn salaris iets moeten verlagen om de voorkeur te geven aan een operatie waarbij Red Bull, de sponsor van hem en KTM, op de voorgrond zou treden. We zullen zien of de geruchten en contacten dan concrete feiten worden. Vandaag lijkt het iets ingewikkelds.
Foto: KTM