Alex Rins schittert op de eerste vrije trainingdag in Austin en eindigt op de derde plaats met een voorsprong van 217 duizendsten op de beste tijd van Luca Marini. Een halve seconde sneller dan zijn merkcollega Joan Mir, ondanks dat hij niet de maximale technische ondersteuning van Honda kreeg. De prestaties beginnen echter te verbeteren en het Huis van de Gouden Vleugel kan niet veel langer hulpeloos blijven.
Alex Rins klopt op de bovenste gebieden
Op het Texaanse circuit blijft hij vergelijkingen maken tussen zijn chassis en dat van Marc Marquez, “maar om eerlijk te zijn voelde ik me meer op mijn gemak met mijn omgeving“. Voor Alex Rins is het de eerste ervaring op het Circuit of the Americas met de RC-V. Op de vraag of Honda op dit circuit voordelen heeft ten opzichte van Suzuki, gezien Marquez’ winning streak, antwoordde hij na een beschamende stilte: “De voordelen van Honda? Ik weet het niet… In de eerste sector is het moeilijker met de Honda dan met de Suzuki. Ik werk harder. Met elke ronde worden de richtingsveranderingen moeilijker… Hier werkt Marc goed samen met de Honda“.
Ondanks de derde plaats in de gecombineerde rit van vrijdag analyseert de Spaanse rijder de problemen van zijn nieuwe motor tot in detail. “Ik pas mijn rijstijl steeds beter aan. De remstabiliteit van de motor moet nog verbeterd worden, we hebben ook meer grip en een betere aerodynamica nodig“. De afwezigheid van Marc Marquez op dit MotoGP-weekend zal een grote impact hebben op de resultaten van Alex Rins: “Hij is een fantastische rijder, hij haalt het beste in Honda naar boven. Het is jammer dat het er niet is, want ik kan onze gegevens niet vergelijken. Hoewel ik die van vorig jaar kan gebruiken, zijn de baanomstandigheden aanzienlijk veranderd in vergelijking met vorig jaar“.
Problemen met de fabriekspiloot
Andere updates zouden uit Japan kunnen komen tijdens de Jerez-test die gepland staat voor 1 mei, het nieuwe Kalex-chassis zou binnenkort ook zijn debuut moeten maken. Vanuit HRC lijkt er op dit moment geen maximale steun voor hem te zijn, de aandacht gaat volledig uit naar Marc. “Honda heeft weinig steun van mij” en geeft het voorbeeld van wat er twee weken geleden in Argentinië gebeurde waar “Nadat ik het montuur van Marc had geprobeerd, dat anders is dan het montuur dat Joan gebruikte, vroeg ik hen of ik dat van Mir ook mocht proberen. Ik dacht dat het tijd was en ze zeiden nee“.
Vorig jaar sloeg hij een aanbod van het Gresini-team af en koos hij liever voor het LCR-team, met de garantie behandeld te worden als een fabrieksrijder. In werkelijkheid leeft hij in een heel andere situatie dan verwacht en hij geeft toe dat hij zich niet gehoord voelt wanneer hij oplossingen probeert aan te dragen voor de problemen van de evolutie van de RC-V. “Ik heb geprobeerd met ze te praten, maar ze zijn erg bot“, maar houdt het liever laag: “Het is niet dat ze weinig naar me luisteren, maar ze maken geen misbruik van me“.
Foto: MotoGP.com