Pecco Bagnaia, Fabio Quartararo, Marc Marquez. Teoriassa nämä ovat vuoden 2023 MotoGP-tittelin pääehdokkaiden kolme nimeä, ainakin paperilla. Vaikea ennustaa, koska historia opettaa, kuinka arvaamattomuus on päivänselvä sellaisessa kategoriassa kuin huippuluokan. Mutta viisimestari Jorge Lorenzolla näyttää olevan perustavanlaatuinen varmuus: Desmosedici on voitettava pyörä, eikä vain ensi vuonna.
Ducati MotoGP:n suosikki
Vuonna 2022 Borgo Panigale -valmistaja voitti Triple Crownin hallitsemalla ratsastajan, rakentajan ja joukkueen luokituksia. Pecco Bagnaia päätti maailmanluvun vasta viimeisessä kilpailussa Valenciassa, mutta käytännössä hallitsi kauden toista osaa. Vain yksi virhe tehtiin, Motegissa, historiallinen paluu -91:stä +17:ään, ja GP22:lla kilpailijoiden on tällä hetkellä vaikea saada tasoitus. Pääjohtaja Gigi Dall’Ignan pitkä ja huolellinen työ tuottaa mehukkaimmat hedelmät vuosien investointien ja MotoGP- ja SBK-projektille omistautumisen jälkeen. “Uskon, että heillä on paras pyörä seuraavien neljän tai viiden vuoden aikana“, on Jorge Lorenzon aavistus Daznissa. “Gigin mieli on kaksi askelta muita edellä innovaatioiden, teknologian suhteen, autotallissa hän työskentelee kuin olisi F1-tiimi“.
Venetsialainen insinööri onnistui laittamaan kaikki palapelin palaset oikeaan paikkaan. Ensin insinööritasolla, sitten strategisella ja organisatorisella tasolla, onnistuen sijoittamaan kahdeksan pyörää verkkoon. Ducati on pystynyt takaamaan parhaan paketin edullisimpaan hintaan uusille MotoGP-tiimeille Gresini Racingille ja Mooney VR46:lle. Enea Bastianini osoittautui vuoden 2022 iloiseksi yllätykseksi 4 voitolla ja 2 palkintokorokkeella, Marco Bezzecchi vakiinnutti itsensä “parhaaksi tulokkaaksi”, Luca Marinilla ja Fabio Di Giannantoniolla on tavaraa ylimääräistä. Bagnaialla, Bastianinilla ja Martinilla on kaikki tarvittava tavoitellakseen vuoden 23 maailmanmestaruutta, Johann Zarcolla on oikea kokemus saavuttaa tuloksia ja antaa hyödyllisiä neuvoja punaisen prototyypin kehittämiseen.
Marc Marquez l’incognita
Kilpailu kuitenkin teroittaa aseitaan ja Marc Marquezin ympärillä on suurta uteliaisuutta. Hänen kuntoutuksensa saavuttaa huippunsa lähiviikkoina, hänen oikean kätensä ei pitäisi aiheuttaa enää ongelmia mestaruuden alkaessa. Mutta pystyykö Honda takaamaan hänelle RC-V:n, joka on tehtävänsä mukainen? HRC:n ylemmissä kerroksissa työskentelytapaa uusitaan, laatikkotehtaalle saapuu uusia teknisiä hahmoja. Mutta se on prosessi, joka voi viedä aikaa, eikä Marc ole enää sama tähtipelaaja kuin muutama vuosi sitten. “Kun hän hallitsi, hänellä ei ollut käsivarsiongelmia ja hän oli kilpailijoistaan nuorin. Nyt hänellä on käsi, josta emme tiedä, onko se 100%, hän ei ole enää nuorin“. Mutta hän ei kyseenalaista miehen potentiaalia, joka oli hänen joukkuetoverinsa vuonna 2019: “Hän voi silti voittaa maailmanmestaruuden“.
Marquez ja tulevaisuus alaspäin
Marc Marquez saattoi pian löytää itsensä valinnan edessä, jatkaako Hondalla vai vaihtaa valmistajaa pienemmällä palkalla. “Vuonna 2019 Marc voitti lähes jokaisen kilpailun yksin. Sitten Honda saapuu ja tarjoaa hänelle neljän vuoden sopimuksen, puhumme… kuinka paljon rahaa? 20 miljoonaa vuodessa? Ja hän sanoo: “Jos voitan melkein kaikki kilpailut tällä pyörällä ja hallitsen, ja he tarjoavat minulle neljän vuoden sopimuksen ja se on kaksin- tai kolminkertainen verrattuna muihin, tietysti allekirjoitan.”Jorge Lorenzo selitti. Vuoden 2020 Jerezin onnettomuuden jälkeen loitsu katkesi, hän pysyi poissa koko kauden, väliin useista Grand Prix -kilpailuista seuraavien kahden vuoden aikana, sillä välin hänen kilpailijansa kasvoivat. “Tulee kohta, jossa hänen on valittava, voittaako maailmanmestaruuden vai ansaitako rahaa, vaikka en usko, että Honda jatkaa hänelle saman sopimuksen tarjoamista.“. Akkreditoituneimpien huhujen mukaan kahdeksankertainen maailmanmestari ansaitsee noin 15 miljoonaa kaudessa… Vaikka hän ei olekaan saanut siitä irti.
Kuva: MotoGP.com
