Ce n’est pas une surprise, mais l’annonce officielle est venue hier de Jonas Folger lui-même. En 2024 également, le pilote allemand sera l’un des trois pilotes d’essai KTM, rejoignant ainsi le déjà confirmé Dani Pedrosa et le nouveau testeur Pol Espargaro. Il y avait des signes de collaboration en 2022, la véritable annonce a eu lieu en février dernier, alors qu’elle a été officialisée sur la piste en avril au GP d’Austin, lorsque Jonas Folger a dû remplacer Espargaro, blessé dans l’effrayant accident de Portimao. . Après une première année ensemble vient le renouveau, tant pour le travail de développement du RC16 que pour d’autres projets internes du Groupe Pierer.
Jonas Folger est un homme KTM
“Je suis très heureux de faire à nouveau partie de l’équipe d’essais KTM en 2024 et d’intensifier la collaboration.” Ce sont les premiers mots de Jonas Folger pour annoncer ses projets pour la nouvelle saison. « Ce sera une année intense, mais j’ai hâte de commencer à faire mon travail. Je continuerai à m’efforcer de m’améliorer en tant que pilote d’essai et d’être dans la meilleure forme possible pour toutes les courses, afin de répondre aux attentes placées en moi. Un grand merci à toutes les personnes qui me font confiance dans cette mission de haut niveau. Après seulement un an en tant qu’essayeur Yamaha, Jonas Folger semble avoir trouvé une stabilité au sein du groupe KTM, une situation dont il avait besoin après les difficultés rencontrées en cours de route.
Un défi déjà gagné
On a tendance à sous-estimer, voire à oublier, les pépins physiques qui ont touché Jonas Folger tout au long de sa carrière. Surtout, le syndrome de Gilbert qui a mis fin prématurément à son 2017, première année en MotoGP, et plus généralement à son histoire dans la catégorie reine. Il a fait l’impasse sur toute l’année 2018 pour se faire soigner et se remettre en forme, à partir de 2019 on le retrouve actif dans le sport automobile (on vous en parlait ici). Il fait désormais partie du projet KTM MotoGP et, après les courses déjà organisées en 2023, une nouvelle participation en tant que wild card n’est pas exclue. A l’occasion des présentations GASGAS et KTM, Pit Beirer s’est également fait connaître. “Nous envisageons de les répartir entre Dani Pedrosa, Pol Espargaro et Jonas Folger, mais nous n’avons pas encore de programme” avait-il déclaré.
Photo : jonasfolger.com
