Under MotoGP-helgen i Österrike tillkännagav Johann Zarco officiellt övergången från Ducati Pramac till LCR Honda. Förhandlingen hade pågått i flera veckor, många var tveksamma till övergången från en supertävling Desmosedici till en minst sagt problematisk RC213V. Men i hagen måste du ta itu med marknadens intressen och de krävande kraven på prestation och resultat, samt uppkomsten av unga förare som är sugna på segrar. Franco Morbidelli är redo i hans ställe, med undantag för överraskningar i sista minuten.
HRC:s starka intresse för Zarco
Paolo Campinotis team misslyckades med att övertyga den stigande stjärnan Marco Bezzecchi, djupt knuten till VR46 Academy, som inte har för avsikt att hjälpa ett annat satellitteam. Speciellt om det är den direkta motståndaren i lagmästerskapet. För 33-årige Johann Zarco fanns det inget annat val än att skriva på med Lucio Cecchinello för att stanna kvar i MotoGP-spelen. “Det fanns möjlighet att göra ett år till med Ducati, men det var inte säkert att det skulle hända med Pramac. Å andra sidan har Honda visat intresse och erbjudit två år, med ett projekt för framtiden, även om det nästan är för långt att tänka på det nu“.
Det påtvingade avskedet till Pramac
Under vintern ändrade han sin träningsmetod och en del av sin personal, även om det fortfarande inte räcker för att sikta på sin första MotoGP-seger. Under de första tio loppen 2023 har han bara samlat tre pallplatser, aldrig på pallen i sprintarna. Den tvåfaldige Moto2-mästaren måste ge upp den mest konkurrenskraftiga cykeln för tillfället. “Det är svårt att acceptera. Vad ska jag göra mer? Dessutom hade jag inte säkerheten att stanna hos Pramac och jag ville inte ha en utmaning i ett annat lag, även om cykeln fortfarande är den bästa för tillfället. Lagbyte för ytterligare ett projekt och för två år“.
En avgörande punkt för Cannes-veteranen var framför allt kontraktets varaktighet. “Som 33-årig idrottare måste jag tänka på det ett tag. De senaste tre åren har jag alltid haft ett ettårskontrakt, men efter fem eller sex lopp måste du börja tänka på framtiden för du är inte säker på att du kan stanna. Och så länge du är konkurrenskraftig vill du faktiskt stanna“.
Utsikter för tvåårsperioden 2024-2025
Johann Zarco ställdes på sidlinjen av Borgo Panigale-tillverkaren, men för HRC kunde han representera en grundläggande bonde och avslöja användbar information för utvecklingen av RC213V. “Jag är ganska nöjd med Hondas intresse. Jag är nyfiken på att se cykeln till nästa år. Jag är övertygad om att de har makten att investera och hitta lösningar. Om jag kunde hitta ett sätt med dem, skulle jag vara stolt. Jag tror fortfarande att Marc är föraren som kan vinna på cykeln när den väl fungerar bättre. För han är fortfarande en otrolig förare när han mår bra“.
Jag fantasmi KTM
För den franske föraren borde det inte finnas någon risk att det förflutnas spöken återvänder. 2019, efter att ha haft två bra säsonger med Yamaha Tech3, flyttade han till KTM i syfte att konsolidera det österrikiska projektet i MotoGP. Tyvärr befann sig fransmannen på en svår cykel som han aldrig anpassade sig till, och som ledde till att han tvingade fram en skilsmässa med österrikarna innan han ens fullbordade sitt första år av sitt kontrakt. En erfarenhet som kommer att visa sig användbar när han byter tröja 2024. ”Jag vill leva den här utmaningen och jag kommer att leva den bättre än i KTM. Jag är mer mogen och därför vet jag att jag vid problem kommer att kunna hantera dem mycket bättre än tidigare“.