För Johann Zarco blir det den sjunde säsongen i MotoGP, den fjärde på sadeln av en Ducati Desmosedici. Han har hittills samlat nio pallplatser med de röda, under de två första åren med Yamaha klättrade han upp på pallen fem gånger, men en seger saknas fortfarande. Cannes-ryttaren är väl medveten om att han måste uppnå detta minimimål om han vill fortsätta förtjäna Borgo Panigales förtroende. Å andra sidan hade hans sadel redan ifrågasatts för ett år sedan, ifall Jack Miller skulle acceptera “nedflyttningen” till Pramac Racing.
Första segern i MotoGP
Med en Ducati GP23 tillgänglig finns det få ursäkter, säsongen 2023 måste han jaga sin första seger, även dra nytta av införandet av sprintlopp. Förra året försökte han på Portimao och Sachsenring, men båda gångerna slutade han tvåa efter sin landsman Fabio Quartararo. För att koppla in den extra växeln försökte Zarco göra förändringar inom sitt team. I början av året meddelade Romain Guillot, hans atletiska tränare, slutet på samarbetet med MotoGP-föraren via sociala medier. Samma öde för Jean-Michel Bayle, tränaren som han redan hade separerat från för ett tag sedan och sedan fört samman igen. En strategi dikterad av ankomsten av Sprint Races och Johann, med sina 31 år, har bestämt sig för att investera mer i sin fysik.
Personalförändringar
Alla väntar på en seger i den högsta klassen från den tvåfaldige Moto2-världsmästaren. I en intervju nyligen med den franska sändaren Canal+ letar Zarco inte efter en ursäkt och känner vikten av att nå detta mål. “Visst måste det bli någon gång. Jag är i alla fall glad att attackera 2023 eftersom jag har haft många lektioner sedan 2022. Även många saker som gjorts under vintern gör att jag känner mig fräschare inför attacken 2023… Det har skett en del förändringar ur organisatorisk synvinkel. Den första var separationen från Romain Guillot. Vi hade jobbat tillsammans i sju eller åtta år, gjort en liten fysisk förändring och träffa någon annan gav mig lite mer friskhet“.
Johann Zarco ville bryta några av sina rutiner för att förnya sin stimuli och se på nästa MotoGP-säsong annorlunda. Därav uppbrottet också med Bayle: “Jag var redo att ta hans ledning, men i december insåg vi att vissa saker inte skulle gå rätt till – fortsatte den franske föraren -. Målet för 2023 är fortfarande att kunna få maximal glädje. Om vi skapar “buggar” inom vår organisation… kommer vi i vägen. Jag har erfarenhet, jag vet mycket väl vad jag vill sikta på och jag vill njuta av 2023! Sedan mitten av november har jag förberett mig lite bättre“.
Överfall 2023
Han har inte nått toppkondition än, men Sepang MotoGP-testet kommer att fungera för detta också, för att ta sig till Portimao på bästa möjliga sätt. Den 11-12 mars blir det sista Irta-testet, 24-26 mars första Grand Prix. Då måste de atletiska förberedelserna visa frukterna efter den långa vinterförberedelsen. “Sepang-testet är fortfarande en del av träningen och vi har fortfarande hela februari på oss att ta med lite mer fysisk prestation, och bli ännu bättre i form i mars. Men förändringen i fysisk träning har varit bra – avslutade Johann Zarco -. Vi behövde ett lite annorlunda tillvägagångssätt eftersom åren går och alla ser inte likadana ut, men vi måste kunna utvecklas. Annars väntar inte de andra“.