Joan Mir gennemførte sin første MotoGP preseason med Honda på en 13. plads og næsten otte tiendedele efter Pecco Bagnaias bedste tid. Efter at have stået af sin Suzuki GSX-RR, som han vandt verdensmesterskabet i 2020, gennemførte den mallorcanske rytter seks dages test med RC213V. Om en uge begynder tingene at blive alvorlige i Portimao GP, men tilpasningen til en kompliceret cykel, der endnu ikke har levet op til forventningerne, vil fortsætte. Lige nu har Ducatis’erne endnu et skridt, og udfordringen er uden sidestykke.
Ny startprocedure
Eks-Suzuki-rytteren kom ud af den sidste test i Portugal som den bedste Honda-rytter på nettet, selvom han stadig er langt fra topplaceringerne. Han har endnu ikke vænnet sig til en V4-motoriseret prototype, da han har kørt på en firecylindret rækkemotorcykel i fire sæsoner. Søgen efter rammerne og udviklingen af alle enheder og teknologiske hjælpemidler ændrer sig også. Blandt de nye udfordringer, som Joan Mir har stået over for i overgangen til Honda, skiller konfigurationen af cyklen sig kun få sekunder før start af et løb ud. Et “mareridt” for HRC-køreren, der inden start skal aktivere de to holeshot-enheder, styre affyringskontrollen, motorkortet og andre elektroniske elementer. “På tidspunktet for at huske alt, var det et mareridt, fordi vi skal gøre mange ting med den tidligere enhed. Så skal du sætte neutral, hvilket ikke er som på en landevejscykel, så stoppe, sætte launch-control, tjekke at alt er i orden, og så afslutte“.
Nyt eventyr i MotoGP
Efter fire år hos Suzuki havde han perfekt lært denne proces udenad, med ændringen af producenten ændrede proceduren sig. Portimao GP, den første runde af ’23 MotoGP-mesterskabet, vil være en prøveplads. “Det er kompliceret, fordi jeg på Suzuki gjorde alle disse ting anderledes. Ændring er kompliceret, men i sidste ende er det et spørgsmål om tid, efter fire eller fem løb kommer det automatisk“. I Repsol Honda-boksen har han fundet en gammel kending som Ken Kawauchi, nu HRC teknisk direktør, hvilket gør det nemmere at vænne sig til det nye arbejdsmiljø. “I Suzuki har vi opnået utrolige resultater sammen, at have ham her er noget fantastisk – understreger Joan Mir til ‘Autosport’ -. Jeg er taknemmelig for at kunne opleve alt dette med ham, jeg tror, han kan gøre et godt stykke arbejde, som han allerede gjorde hos Suzuki… Det tager bare lidt tid“.