Midt i skader, problemer og pensioneringer har Joan Mir ikke samlet et point i MotoGP-stillingen siden juni sidste år med ottendepladsen i det hollandske GP. En sæson at glemme for Suzuki Mallorcan, verdensmester i 2020, men uden podie i et år (Portimao 2021). Han betalte helt sikkert prisen for nyheden lækket kun i Jerez, da Livio Suppo og lederne af det japanske hold annoncerede deres farvel til verdensmesterskabet efter Valencia. Chaufførens og hans manager Paco Sanchez’ opmærksomhed var på det tidspunkt hovedsageligt rettet mod fremtiden, men den bitre prikken over i’et ankommer til Østrig med en ulykke, der slår ham ud, indtil han vender tilbage til Australien. Men det negative øjeblik fortsætter.
Joan Mirs nedstigning
Efter en lang otte ugers pause vendte han tilbage til MotoGP-folden, hvor han missede de sidste fire løb på grund af en ankelskade. Med start fra 14. pladsen i Phillip Island GP klatrede han syv positioner på fire omgange for at nå en syvendeplads. I et meget tæt løb så det ud til, at han kunne klare dækslid til at angribe i anden halvleg. På den femte omgang bemærkede han dog dækproblemer, mistede irreversibelt positioner og krydsede stregen på en 18. plads. Udefra så han ud til at lide under eftervirkningerne af skaden, men da han vendte tilbage til pitten efter 27 omgange, afklarede han de problemer, man stødte på på Suzuki GSX-RR.
Dækproblemer
Sammen med sine teknikere analyserede han dataene og fandt ud af, at en defekt trykmåler forårsagede en fejl i dækkene. Mekanikerne målte et tryk langt over det anbefalede af Michelin, og så snart temperaturen steg og dermed også det indre tryk, blev hans cykel svær at styre. “Jeg havde ikke fat i baghjulet og følelsen foran var heller ikke god“, Forklarede Joan Mir. “Til sidst knækkede tyggegummiet. Jeg havde en del glidning på baghjulet, jeg var nødt til at sætte traktionskontrollen til det maksimale. Jeg bemærkede problemet efter fjerde omgang, da alle på ligeløbet overhalede mig. Vores cykel er normalt god i topfart, men den tabte meget i accelerationen i det sidste sving“.
En savnet sejr
De dårlige følelser hos 2020 MotoGP-mesteren blev allerede lækket i begyndelsen af det australske GP. “På første omgang følte jeg noget mærkeligt, jeg troede det skyldtes det kolde dæk. Men det blev værre omgang efter omgang. Det irriterer mig, at alt dette skyldes en foranstaltning“. Begge dæk blev ødelagt, da de vendte tilbage til pitten, især det bagerste. “Vi fandt ud af, at der var et problem med pit-målerens luft. Det var ikke kun 0,2 eller 0,3 bar. Mit hold forstår ikke, hvordan det lykkedes ham at afslutte løbet“, afsluttede Joan Mir. Hans indtryk er, at uden denne defekt “han kunne have vundet“, Som det fremgår af tempoet til hans partner Alex Rins. “Jeg kunne have opnået et godt resultat, det gør meget ondt”. Skaden er nu forsvundet, men bitterheden for præstationen er ikke. ”Fysisk har jeg det fint, mentalt ikke så godt“.