Pembalap terbaru Repsol Honda Joan Mir tetap dekat dengan Marc Marquez di tes Malaysia. Juara dunia MotoGP 2020 itu menyelesaikan tes Irta di posisi ke-12, hanya sepersepuluh dari jaraknya dari rekan garasinya. Secara bertahap dia mulai mendapatkan kepercayaan diri dengan RC213V, tetapi untuk mempersingkat waktu dia masih harus melakukan beberapa perubahan pada gaya berkendaranya. “Dalam tiga hari ini saya telah belajar banyak, terutama mengenai gaya berkendara yang dituntut Honda dari saya”.
Joan Mir langkah demi langkah
Suzuki GSX-RR adalah sepeda motor yang relatif mudah dikendarai dibandingkan dengan RC-V. Sekarang pembalap Majorcan harus sangat agresif saat mengerem dan menikung, karakteristik berkendara yang membuat Marc Marquez menjadi juara ganda. “Setiap hari saya mengemudi lebih baik dan saya juga menikmati proses pembelajaran ini“. Tes ke-12 di hari ketiga Tes Irta di Sepang merupakan titik awal yang baik, mengingat Honda 2023 belum dalam kondisi teknis prima. “Tentu saja kami masih jauh dari pemimpin, dari Aprilia dan terutama dari Ducati. Tapi itu adalah sesuatu yang perlu dipikirkan oleh para insinyur dan di mana Honda sebagai perusahaan perlu melangkah maju“.
Hujan pada hari Sabtu dan Minggu bermain melawannya lebih dari lawan-lawannya. Joan Mir perlu mengumpulkan kilometer pada motor ini, pada saat yang sama ia harus menguji berbagai komponen untuk para insinyur yang mengikuti evolusi. Perbandingan dengan Suzuki kesayangannya pasti datang dengan sendirinya. “Motor ini sangat berbeda, memaksa saya untuk mengubah gaya berkendara tahun-tahun ini. Saya harus menyerang lebih banyak di bagian kedua fase pengereman dan perangkat elektronik di motor ini bekerja secara berbeda. Kami telah meningkatkan pengereman, saya mulai memahami apa yang saya butuhkan untuk melaju kencang dengan Honda. Bagian kedua dari pengereman adalah salah satu poin kuat dari motor ketika harus menghentikannya dan di situlah saya harus mengeksploitasinya.“.
Tim baru dan teman sekotak baru
Pada tamasya pertama pramusim MotoGP, pembawa standar asal Mallorca itu juga harus berhadapan dengan dua sasis berbeda. Versi 2022 untuk membiasakan diri dengan gaya Honda, versi baru diuji pada Sabtu sore dan mencatatkan lap terbaiknya pada hari Minggu. Dari perbandingan data dengan Marc Marquez, mereka akan memutuskan mana yang akan dilanjutkan di tes Portimao, dua hari penting untuk homologasi mesin dan aerodinamis sebelum dimulainya Kejuaraan Dunia. Bahkan jika pria yang disutradarai oleh Ken Kawauchi akan memiliki banyak pekerjaan antara sekarang dan beberapa minggu ke depan dan banyak detail tidak dapat ditentukan dengan baik.
Prioritas departemen Honda adalah untuk memastikan lebih banyak traksi keluar dari tikungan dengan meningkatkan fase akselerasi, kami perlu melakukan intervensi pada elektronik dan aerodinamika: “Jika Anda memiliki lebih banyak downforce, Anda dapat membawa lebih banyak tenaga mesin ke tanah“, kenang Joan Mir. Kolaborasi dengan Marquez berlangsung tanpa kendala berarti. “Kurang lebih Marc dan saya melakukan waktu yang sama. Senang bisa melihat datanya, karena Anda mengerti apa yang bisa Anda lakukan dan apa yang bisa dia lakukan“. Aklimatisasi dengan tim baru juga bagus: “Saya senang dengan bagaimana hal-hal ditangani di pit. Di Honda Anda memiliki lebih banyak orang yang mendengarkan Anda daripada di Suzuki, ada lebih banyak orang di belakang layar yang mengerjakan motornya.“.
Foto di Walter Magati