Een MotoGP Sprint met een eerste knal (rijders oké!) en dan in de naam boven alle KTM’s een strijdlustig trio dat in de top 6 eindigt. Succes gaat naar Brad Binder, Jack Miller staat ook op het podium, eindelijk Dani Pedrosa wordt 6e in zijn eerste Sprint! Wat een dag voor deze jongens, maar niet alleen voor hen. Francesco Bagnaia pakt met geweld de 2e plaats, gebruikmakend van een fout van Jack Miller in de laatste ronden. Sterker nog, de Australiër ging naast in een poging zijn boxmaat in te halen, maar behield uiteindelijk het podium. Aleix Espargaro daarentegen kan niet alles uit de pole position halen… De kroniek van de korte race in Jerez.
MotoGP Sprint, het rubber
Opnieuw een zware afwezigheid voor Enea Bastianini, die na enkele ronden stopte in Training 3. Te veel pijn in zijn schouder geblesseerd in Portimao, alles weer uitgesteld, hopend dat Le Mans het juiste moment zal zijn… Ondertussen is alles klaar voor de MotoGP Sprint onder een zonnige hemel en 31° C, oplopend tot 50° C op het asfalt. Geen unanieme keuzes wat betreft de banden: Martin kiest voor hard-medium, Lecuona kiest voor hard-soft, dubbel medium voor alle Aprilia’s, Zarco en Rins. Alle anderen kiezen voor medium-soft. Wie zal er gelijk hebben?
Klaar, stabiel… Rode vlag
De twee fabrieks-KTM’s nemen de leiding, met Pedrosa kalm wat verder naar achteren en een super Quartararo die meteen terug klimt naar de 8e positie! Maar het duurde niet lang vanwege een valpartij verderop, een meervoudig ongeval in bocht 2 waarbij vier rijders ten val kwamen. Het begon allemaal met Franco Morbidelli, die een “optimistische” interne inhaalactie op Alex Marquez probeerde en de carambole ontketende, waardoor de Gresini Ducati vaandeldrager en rookie Augusto Fernandez naar de grond ging. MotoGP-leider Marco Bezzecchi net verder naar achteren slaagt er niet in de ramp te ontwijken en belandt eveneens op de grond. Het is duidelijk dat we niet verder kunnen, rode vlag en alles wordt stopgezet om de renners te helpen (allemaal in orde!), evenals het verwijderen van de fietsen. Alles moet opnieuw worden gedaan, met een race van 11 ronden vanaf de oorspronkelijke posities en met alle rijders, maar met enkele wijzigingen in de bandenkeuze.
MotoGP Sprint, de herstart
Het is opnieuw een superstart voor de KTM-jongens, die samen de leiding van de race overnemen van Martin, Bagnaia, poleman Espargaro en alle anderen. Klein risico voor Pedrosa, die moet verbreden om contact te vermijden en een aantal posities verliest. Maar hij blijft daar aangehaakt in de groep en inderdaad zet hij na twee ronden zelfs de snelste ronde van de race neer! Op dat moment vormde zich een groep van zeven renners, met Miller-Binder voorop en Pedrosa op de 7e plaats, meer “kalm” na de eerste vonken. Ongevallen op het wedstrijdformulier voor Alex Marquez, Takaaki Nakagami, poleman Aleix Espargaro (die zo de kopgroep begroet), Joan Mir. Het sextet gaat uit in drie duels (Miller-Binder, Martin-Bagnaia, Oliveira-Pedrosa) om zich vervolgens te hergroeperen en een gloeiende finish af te leveren in deze korte race in Jerez! Binder vecht echter niet, Bagnaia slaagt er eindelijk in om te profiteren van een fout van Miller en neemt de 2e trede van het podium.
De ranglijst
Foto: Valter Magatti