Yamaha slaagde erin het gat in topsnelheid van Ducati te dichten, tot grote vreugde van Fabio Quartararo die dit als absolute prioriteit had aangewezen. Het risico bestaat nu dat de YZR-M1 last heeft van storingen op andere technische gebieden, waarbij de Portimao-test de laatste bruikbare kans is om de nodige verbeteringen aan te brengen voor de start van het MotoGP-kampioenschap. De CEO Lin Jarvis sluit de overgang van de 4L naar de V4-motor op korte termijn categorisch uit en spreekt van een meer open benadering door het bedrijf Iwata.
Yamaha zet de 4-in-lijn voort
De nieuwe samenwerking met ingenieur Luca Marmorini zal niet leiden tot een revolutie in het in-line viercilinderproject. Na de terugtrekking van Suzuki blijft de M1 het enige MotoGP-prototype dat doorgaat met dit motorontwerp, in het vertrouwen dat het nog steeds een goed potentieel heeft om te ontketenen. Zoals bleek uit de test in Maleisië, waar de Yamaha de Ducati GP23 bijna evenaarde qua topsnelheid. Het technisch reglement voor de periode van vijf jaar 2027-2031 is nog niet gedefinieerd, dus de ideeën zullen in de loop van dit seizoen alleen maar duidelijker worden. De overgang naar de V4-motor blijft lastig: “Dat zou een zeer moedige en verstrekkende beslissing zijn“Lin Jarvis toegelaten tot Speedweek.com. “We denken dat het logischer is om vast te houden aan een motor die we van binnen en van buiten kennen. We zullen nog steeds geweldige ontwikkelingsmogelijkheden vinden met onze inline vier“.
Sumi’s nieuwe rol
Lin Jarvis heeft het ook over de meer open benadering van Yamaha, inclusief de rollen van Takahiro Sumi en Tom O’Kane. De eerste is algemeen directeur, een ruimdenkende ingenieur die nu aan het roer staat van de motorsportdivisie en sinds begin dit jaar ook president van Yamaha Motor Racing is. “Het was geen revolutie, want Sumi ontwerpt al jaren onze fiets. Het is een evolutie geweest. Sumi is een chassis-expert… Vanuit zijn vorige rol als projectmanager weet hij wat het project nodig heeft… Hij is een ruimdenkende man, erg gefocust op racen, realistisch op een redelijke manier. Hij is de juiste persoon op het juiste moment voor deze volgende stap“.
Voormalig Suzuki-ingenieur
Yamaha heeft ook ingezet op een andere voormalige Suzuki-technicus, Tom O’Kane, tot vorig jaar hoofdtechnicus van testrijder Sylvain Guintoli. “Tom is een nieuwe of oude naam, want hij begon bij Yamaha‘Lin Jarvis benadrukte. Het sterke punt is performance engineering, een gebied waarop de in Iwata gevestigde fabrikant achterop is geraakt. “Tom is nu het hoofd van onze Performance Engineering-groep. Hij werkt ook veel vanuit Italië en doet uiteraard mee aan alle Grands Prix. Het was een kans die we niet konden laten liggen. Ik denk dat we zeker zullen profiteren van zijn jarenlange ervaring en analytisch denkvermogen“.
Foto: MotoGP.com