Het uiterlijk van de nieuwe Yamaha M1 heeft het ontwerp misschien opgefrist, maar Fabio Quartararo en Franco Morbidelli wachten erop om hem van 10 tot 12 februari in Sepang in actie te zien. De eerste data verzameld door Cal Crutchlow zullen al zichtbaar zijn van de 5e tot de 7e, tijdens de MotoGP Shakedown Test (dit jaar verboden voor de pers op verzoek van de teams). Maar voordat we oordelen, zullen we moeten wachten op de eerste Grands Prix: de officiële verwachting is dat de langverwachte motor, ontworpen door Luca Marmorini, pas in 2024 zal arriveren.
Eerste MotoGP-seizoen zonder satelliet
Het wordt een bijzonder kampioenschap voor de Iwata-fabrikant, met twee motoren op de grid na het afscheid van Razlan Razali’s RNF-klantenteam. Na een duwtje in de rug dat al sinds 2021 aan de gang was, toen titelsponsor Petronas aankondigde de kranen dicht te willen draaien, vond de Maleisische manager het handiger om de Aprilia van Massimo Rivola de hand te schudden. Lin Jarvis bijna verbijsterd achterlatend, de CEO van Yamaha Racing, dat op alle mogelijke manieren probeert deze moeilijke knoop los te maken en de YZR-M1’s terug te brengen naar vier. “Wat de toekomstplannen voor het satellietteam betreft, het is waar dat we dit jaar zonder satellietteam zullen zitten. Ik denk niet dat er dit jaar een groot tekort zal zijn – vertelde de Britse manager aan TMCBlog.com -. Hierdoor kunnen we ons exclusief concentreren op de fabrieksfietsen. We moeten ervoor zorgen dat we een zeer competitieve motor hebben voor deze race en ook voor 2024-2025.“.
Yamaha en de obstakels voor 2024
De afgelopen weken zorgden bepaalde uitspraken van president Jorge Viegas voor discussie, die de overdracht van Valentino Rossi’s VR46-team in 2024 bijna als vanzelfsprekend beschouwde, ondanks een contract met Ducati tot eind 2024. Een mogelijke deal zou dus niet mogelijk zijn. vóór 2025. Maar volgens Lin Jarvis zou er een kleine mogelijkheid zijn … “We willen terug naar een satellietteam, daar bestaat geen twijfel over. Het is te ingewikkeld om uit te leggen met welke kansen en belemmeringen we te maken hebben. Maar als we bepaalde problemen kunnen oplossen, kunnen we 2024 overwegen. Zo niet, dan ben ik er vrij zeker van dat we in 2025 weer een satellietteam hebben, dus laten we afwachten“.
Een overtuigende MotoGP
Lin Jarvis noemt nooit het Mooney VR46-team en we mogen niet vergeten dat Gresini Racing een andere kandidaat zou kunnen zijn. De voorwaardelijke voorwaarde is een must, omdat het team van Nadia Padovani niet van plan lijkt te zijn om de verbinding met het nabijgelegen Borgo Panigale-huis te verbreken. Verder zijn de Ducati Desmosedici de snelste motoren van dit moment en niemand zou er vanaf willen stappen om op een prototype te stappen dat nog niet helemaal overtuigt. De tijden zijn er nog niet rijp voor… De in Piemonte woonachtige directeur laat echter een aanwijzing uitlekken: “Yamaha moet het obstakel overwinnen…“. Om te overtuigen zal hij eerst moeten aantonen dat hij een winnende M1 heeft neergezet. Maar tegelijkertijd lijdt hij niet aan het ‘Marquez-syndroom’: als Fabio Quartararo er maar in slaagt snel te zijn, zal hij helemaal niet aantrekkelijk zijn.