Yamaha lyckades minska gapet i toppfart från Ducati, till glädje för Fabio Quartararo som hade pekat ut det som den absoluta prioriteringen. Risken är nu att YZR-M1 kan drabbas av fel inom andra tekniska områden, där Portimao-testet är det sista användbara tillfället att göra nödvändiga förbättringar innan starten av MotoGP-mästerskapet. Vd Lin Jarvis utesluter kategoriskt övergången från 4L- till V4-motorn på kort sikt och talar om ett mer öppet tillvägagångssätt från Iwata-företagets sida.
Yamaha fortsätter 4-i-raden
Det nya samarbetet med ingenjör Luca Marmorini kommer inte att leda till någon revolution i det in-line fyrcylindriga projektet. Efter Suzukis tillbakadragande förblir M1 den enda MotoGP-prototypen som fortsätter med denna motordesign, övertygad om att den fortfarande har god potential att släppa lös. Som demonstrerats i testet i Malaysia, där Yamaha nästan var lika med Ducati GP23 när det gäller toppfart. Den tekniska föreskriften för femårsperioden 2027-2031 är ännu inte definierad, så idéerna blir bara tydligare under denna säsong. Övergången till V4-motorn är fortfarande svår: “Det skulle vara ett mycket modigt och långtgående beslut“Lin Jarvis erkände till Speedweek.com. “Vi tycker att det är mer vettigt att hålla fast vid en motor som vi känner inifrån och ut. Vi kommer fortfarande att hitta fantastiska utvecklingsmöjligheter med vår inline fyra“.
Sumis nya roll
Lin Jarvis berättar också om Yamahas mer öppna förhållningssätt, inklusive rollerna som Takahiro Sumi och Tom O’Kane. Den förstnämnde är general manager, en fördomsfri ingenjör som nu står vid rodret för Motorsports-divisionen och som även har varit president för Yamaha Motor Racing sedan början av året. “Det var ingen revolution, eftersom Sumi har designat vår cykel i flera år. Det har varit en utveckling. Sumi är en chassiexpert… Från sin tidigare roll som projektledare vet han vad projektet behöver… Han är en öppensinnad kille, mycket fokuserad på racing, realistisk på ett rimligt sätt. Han är rätt person vid rätt tidpunkt för nästa steg“.
Tidigare ingenjör i Suzuki
Yamaha har även satsat på en annan före detta Suzuki-tekniker, Tom O’Kane, fram till förra året som chefstekniker för testryttaren Sylvain Guintoli. “Tom är ett nytt eller gammalt namn, eftersom han började på Yamaha”Lin Jarvis stressade. Dess starka sida är prestandateknik, ett område där den Iwata-baserade tillverkaren har släpat efter. “Tom är nu chef för vår Performance Engineering-grupp. Han jobbar också mycket från Italien och deltar självklart i alla Grands Prix. Det var en möjlighet vi inte kunde missa. Jag tror att vi definitivt kommer att dra nytta av hans mångåriga erfarenhet och analytiska tänkande“.
Foto: MotoGP.com